– Здравствуйте, – Анна Геннадьевна поднялась с дивана и сухо, по-деловому протянула Сергею Михайловичу чистую ладошку.
– А поцеловать? – спросил он, указывая пальцем на щёку.
– Я к вам, Сергей Михайлович… я к вам по делу, – она вздохнула.
– Ну давай присядем, деловой ты мой человек, – озабоченно пробормотал он.
Они сели.
– Сказать по правде, мне, мне очень стыдно, – начала Анна Геннадьевна, – но дело в том, что родители послали меня просить у вас денег. Да. И я прекрасно понимаю, – тотчас же сбивчиво пробормотала она, – что… что вы ни в коем случае не обязаны нам помогать, несмотря на… на тёплые дружеские отношения, что сама эта мысль о том, чтобы… чтобы просить вас, является полным бредом. Но тем не менее я вынуждена, вынуждена выполнить миссию, которую на меня возложили… да…
– Сколько вам нужно? – мягко остановил её Сергей Михайлович.
Анна Геннадьевна отвечала, не поднимая глаз:
– Одну тысячу рублей.
Сергей Михайлович задумался на секунду и затем произнёс:
– Я считаю всю эту ситуацию в корне неправильной. Если твоим родителям нужны деньги, то пусть они сами придут ко мне и попросят, а не впутывают в это дело свою несовершеннолетнюю дочь. Можешь им передать, что я готов их выслушать и помочь.
– Да, да, конечно, я всё поняла, – Анна Геннадьевна была готова вскочить с дивана и броситься прочь.
– Подожди, Анютка, – сказал Сергей Михайлович, удерживая её, – я вижу, как неловко тебе просить, – продолжал он, – и я считаю своим долгом устроить всё так, чтобы в будущем тебе никогда не приходилось этого делать! Выходи за меня замуж! – внезапно закончил он.
Анна Геннадьевна немного отодвинулась от него и впервые посмотрела ему в глаза с удивлением. Она никогда не думала о Сергее Михайловиче, как о возможном своём женихе.
Это был видный статный приближающийся к сорокалетнему рубежу мужчина, обликом напоминавший европейца, со свежим бритым лицом, строгой переносицей и умными голубыми глазами, смотревшими сквозь почти незаметные стёклышки очков. Одевался он всегда в дорогие костюмы, ездил на автомобиле с водителем и вёл образ жизни, совсем непохожий на тот, какой вели обычные советские граждане. А самое главное – у него имелось то редкое качество, которое Анна Геннадьевна более всего ценила в людях – чувство собственного достоинства.
И вот такой человек, забравшийся на недосягаемую высоту, сидел перед Анной Геннадьевной и вдруг ни с того ни с сего просил её руки.
– Это… это так неожиданно, Сергей Михайлович, – медленно произнесла она, пытаясь улыбнуться.
