Я дернула плечом и пояснила, оттягивая веко мертвеца:
— Цвет. Это нормально?
Радужка была почти бесцветной, светло-светло серой.
— Нет, — отозвался Исмир резко. Сжал пальцы с выступившими когтями. Хищник, чтоб его!
Инстинкт требовал бежать. Спасаться! Не выдержав, я шагнула в сторону и стянула перчатки. Потом устало оперлась о стену.
Дракон замер над телом сородича, напряженный и безмолвный. Обернулся, и я подивилась очередной метаморфозе. Ни ярости, ни боли — лишь безмятежное спокойствие и отстраненное внимание. Словно эмоции прорывались, лишь когда он сам позволял.
— Ваше заключение, доктор?
— Истощение, — ответила я просто. — Только не могу понять… Исмир, давайте выйдем отсюда, хорошо? Вам ведь не нужен протокол?
— Разумеется, — он первым выбрался наружу и подал мне руку, помогая подняться по ступенькам.
* * *
Я наскоро искупалась и переоделась. Наплевав на приличия, забралась в кресло с ногами и налила себе выпить. Мысли уже немного путались, но лучше так, чем ежиться под внимательным взглядом Исмира.
— Вы обещали рассказать, — напомнил он.
— Да, — согласилась я, поболтав в бокале остаток вина. — Как я уже говорила, причина смерти — истощение. Притом весьма странное.
— В чем же? — прищурился он.
Вздохнув, я отставила в сторону бокал и прикрыла усталые глаза.
— Да всем. Неужели дракон не мог прокормиться? Разве что его держали на цепи, но… — я подняла руку, предваряя вопрос, — никаких следов на теле не осталось. Я бы сказала, что истощение наступило практически мгновенно, словно…
— Кто-то высосал из него жизненную силу? — подсказал Исмир негромко. Отвернулся, потер висок. Кажется, головную боль ему эта история обеспечила надолго.
— Я не верю в вампиров, — сказала я сухо.
— Это мог быть ритуал? — уточнил он.
— Откуда мне знать? — вздохнула я. — Я ничего подозрительного не нашла. Кстати, почему вы принесли тело в ИСА, а не разобрались сами? Как Исвар вообще здесь оказался?
Смешанных поселений в Хельхейме нет. Люди, драконы и хель живут каждый сами по себе.
— Вы смелая женщина, — усмехнулся вдруг Исмир. — Раз норовите вмешиваться в дела драконов.
— В дела драконов меня вмешали вы, — в тон ему сказала я. — Так расскажете?
Он как-то зябко передернул плечами и подался вперед.
— После смерти от дракона не остается ни тела, ни скелета. Лишь стихия, а ее не вскроешь. — И добавил с горькой иронией: — Так что сегодня вы приобрели уникальный опыт.
Кажется, он прикусил язык, что бы не добавить: «Надеюсь!»
