-Куда… — прошептал он.
Ален так и не ответил.
-Пришли! — прежде молчавший голос указал пальцем на силуэт огромной горы.
-В ней есть пещеры! Это как раз то, что там надо! — Ален крепче прижал к себе свою ношу и пустился рысью к подножию чёрной горы.
С виду она напоминала большой поросший редкими деревьями холм. Стволы были обломаны, под ногами то и дело встречались камни и валуны.
-Где вход?
-С другой стороны!
Дорожка резко петляла из стороны в сторону. В руках одного из демонов внезапно возник огонь — он струился прямо из его рук и, застывший, парил вслед за создателем.
-Спускаемся!
Чёрные тени плясали по изогнутым стенам и сводам. Сталагмитов было не много, небольшие и широкие, они длинным рядом уходили куда-то в черноту.
-Вот и лестница для нашего Господина! — Ален смерил камни загадочным взором и сделал первый шаг в темноту. Те мало-помалу преображались: поверхность становилась гладкой. Выступали ступени. Огромные сталактиты падали с потолка и разбивались вдребезги, а после исчезали. Сталагмиты меняли своё положение и отходили поближе к стенам.
-А вот и зал!..
Огромное пространство наполнилось светом, лунные блики заиграли в текущей воде. Ален положил мальчишку на камень, а сам сел рядом.
-Спит…
-Но ведь он…
-Да, знаю, вампир, но иногда и с ними случается ужасное! В конце концов, что тут такого? — Ален коснулся дрожащей щеки и провел по ней своими длинными белыми пальцами, — Спи, малыш, спи… Скоро твоя жизнь изменится!
Демоны с удивлением и отвращением взглянули на своего предводителя, но сказать что-то они не могли.
***
Он спал. Холод не отступал — пещерный климат достаточно не приветлив. Мальчик дрожал. Сквозь сомкнутые веки было видно, как лихорадочно метались его глаза. Во тьме мерещились тени. Он часто просыпался. Руки дрожали, по телу пробегал озноб. Должно быть, ему мерещилась сцена, которая произошла буквально пару часов назад — и это было ужасно! За спиной чувствовалось какое-то тепло, оно не было похоже на солнечный свет, но внушало ему доверие и спокойствие.
-Кто… ты? — шептал мальчишка, бросая удивлённые взгляды на тень.
Из тьмы возникала рука. Она гладила его по щекам и волосам.
-Не бойся! — голос был знакомым и мягким.
-Ален!..
Незнакомец улыбнулся и снова коснулся своей рукой лица. Однако жуткая боль не смолкала. Руку жгло огнём, пальцев совсем не чувствовалось.
-Что со мной? — Лай захрипел и со слезами уставился на своего путника, — Где мы?
Во тьме не было видно ни одного силуэта.
