.
«Родовая фамилия династии Тан… Ли. По легендам, ее прародителем был Лао—Цзы, основатель даосизма» (Н. Сычев. Книга династий).
Основатель династии Ли Юань / Гао–цзу (618–626) занимал при императорах Суй высокие должности, от начальника гарнизона до первого советника, что дало ему возможность тщательно разобраться во всех проблемах страны. Он был одним из немногих китайских политиков, способных договориться с кочевниками–тюрками, угрожающими спокойствию империи, и подавить выступления местных феодалов. Добавим к сказанному лишь то, что основатель новой династии приходился по женской линии родственником суйским правителям и воздерживался от провозглашения себя императором до тех пор, пока в 618 году не получил известие о том, что Ян Гуан был убит собственными охранниками в городе Цзянду. Новый китайский вождь восемь лет вел войны за укрепление своего положения, а затем отказался от престола в пользу своего младшего сына Ли Шиминя.
Ли Шиминь / Тай–цзун (родился 23 января 599 года, император с 4 сентября 626 года, умер 10 июля 649 года) благодаря незаурядному уму и выдающимся организационным способностям очень рано стал талантливым политиком. Именно он предложил своему отцу, Ли Юаню, крупному военачальнику династии Суй, отказаться от поддержки прогнившего режима Ян–ди и, заключив союз с тюрками, свергнуть ненавистного всем самодура. Сразу же после того, как Ли Юань провозгласил себя императором, Ли Шиминь стал вторым человеком в государстве, взяв на себя ответственность за внутреннюю и внешнюю политику молодой династии. По одной из версий, этот «карьерный рост» стал результатом заговора его родных братьев. Это неудавшееся покушение заставило Ли Шиминя принять самые жесткие меры для того, чтобы сосредоточить в своих руках бразды правления страной. За время своего царствования он расширил границы империи, привел в порядок ее экономику и сельское хозяйство, создал условия для развития торговли и ремесел.
Самым же великим свершением этого императора стало изменение мировоззрения китайцев. При нем произошел тот самый сплав конфуцианства, даосизма и буддизма, который и поныне лежит в основе китайской ментальности. Скажем сразу, что базу для такой трансформации заложили его предшественники, утверждавшие, что подданные могут верить во что угодно, лишь бы в Поднебесной была гармония, все были спокойны и не отвлекались на религиозные распри.
Кроме того, именно буддисты однажды спасли жизнь императору:
