Директор цирка ничего не ответил, потому что никак не мог понять, что общего между билетом цирк и мозговой косточкой из супа.
- Да, вот еще! - воскликнул Кот, как будто внезапно что-то вспомнив. - Дай, пожалуйста, что-нибудь перекусить этому бессовестному плуту.
- Кому?! - директор цирка вне себя от изумления качнулся вперед, потом назад и, чтоб не упасть, ухватился за спинку стула.
- Ну мне, мне, - с раздражением сказал Кот.
- Вам?!
- Ну да, мне, а то кому же? Ну в общем, я сам себе обещал хороший обед, - с досадой воскликну Кот. - Не понимаю, что тут такого особенного?
"Ясно одно: мне никогда не разобраться в этой истории, - безнадежно подумал директор цирка. - Так лучше не ломать себе голову и не пытаться разгадать эту загадку. Главное, чтобы артист не выскочил в форточку..."
- Что вы желаете? - почтительно осведомился он. В одной его руке как-то сам собой оказался открытый блокнот, в другой - толстая авторучка с золотым пером. - Бифштекс? Котлету? Мясо: сырое, тушеное, отварное, жареное?
- Мяу! - восторженно отозвался Кот. Глаза его сверкнули жадным голодным блеском.
Легко и плавно изогнувшись, он вскочил на спинку кресла.
- Молоко? Сливки?
- Мяу! Мяу!
- Колбасу? Ветчину?
- Мяу! Мяу! Мяу!
Это было самое обычное кошачье "мяу". Подобное "мяу" директор цирка постоянно слышал у себя под окном, особенно весной в теплые лунные ночи.
Директора цирка охватило мучительное сомнение: уж не приснилось ли ему, что этот несчастный драный кот только что говорил с ним человечьим языком?
Золотое перо замерло над блокнотом.
- Мяу-у-у! - гнусаво и хрипло тянул Кот.
Он принялся тереться мордой о спинку кресла, не спуская с директора цирка хищных и заискивающих глаз.
Директор цирка ужасно рассердился.
"Конечно, мне только померещилось, что он разговаривает. Самый обычный бездомный кот. Я просто переутомлен. К тому же эти вечные нервотрепки, маэстро Живодралло со своими невозможными сквозняками. И вот результат..."
Директор цирка уже протянул руку, чтобы схватить за шиворот этого ничтожного, жалкого кота...
- Чего ты стоишь? - вдруг раздраженно прикрикнул на него Кот. - А ну, скорее-быстрее-сейчас же-немедленно!..
Директора цирка как ветром выдуло из кабинета.
Глава 12. Приглашение в цирк
Пока художники, бросив все дела срочно выводили на афишах огромными буквами "Звезда арены - Говорящий Кот" и "Говорящий Кот - Чудо века", директор цирка сел в свою зеленую "Волгу" и отправился на поиски девочки Кати. Директор цирка молча уселся на сиденье рядом с шофером Петей и глубоко задумался.
