Карета «Скорой помощи» привлекла своими проблесковыми маячками толпу зевак. Света провожала взглядом двоих санитаров, грузивших носилки с Юлиной матерью, когда услышала за спиной:
— Господи, помилуй, опять с Иркой падучая случилась.
Красавина обернулась и увидела покачивающую головой старушку, одетую в старенькое пальто и с наспех накинутым на пепельную седину платком.
— Простите, вы сказали опять? — обратилась Света к пожилой женщине.
— Так она же эпилептик. — Старушка удивленно посмотрела на Свету, недоумевая, что та не знала этого факта. — Почитай, полжизни мается.
— А вы давно ее знаете?
— Ровно столько, сколько они здесь живут, — ответила старушка и изучающе прищурилась. — А с какой целью интересуетесь?
— Ах, простите. — Света залезла в сумку, вынула удостоверение и, раскрыв, добавила: — Красавина Светлана, мы расследуем обстоятельства исчезновения Юлии Продан.
— И году не прошло, — фыркнула старушка. — Меня зовут Алевтина Викторовна, я ее соседка. — Она указала пальцем на отъезжающий автомобиль неотложки. — Я так понимаю, вы что-то хотите спросить?
Света утвердительно кивнула и убрала удостоверение обратно в сумку.
— Пойдемте ко мне, — предложила Алевтина Викторовна, — зябко тут. — Кряхтя и причитая, она направилась в подъезд.
Они поднялись на третий этаж и вошли в квартиру, расположенную напротив квартиры Продан. К Светиному удивлению, в помещении отсутствовал запах старости, наоборот, цветочный аромат витал по квартире, создавая атмосферу ботанического сада.
— У вас много цветов? — спросила Красавина, снимая плащ.
— Да, я люблю цветы. Проходите, сейчас чаю приготовлю. Вам с медом или с вареньем?
— Мне кофе, если можно, — с легкой улыбкой ответила Света.
— Прости, дочка, кофе не держу. В моем возрасте кофе пить вредно для сердца, — мягко, по-матерински проговорила Алевтина Викторовна, незаметно для себя перейдя с Красавиной на ты. — Иди в комнату, располагайся.
Света переступила порог и обмерла. На секунду ей показалось, что она попала в тропические джунгли. Комната утопала в зелени, захватившей большую часть и без того маленького помещения.
— Вижу, тебе понравилась моя оранжерея? — спросила Алевтина Викторовна.
— Признаться, я и вправду поражена. Как у вас времени хватает ухаживать за всеми этими растениями?
— Времени у меня хоть отбавляй, — усмехнулась старушка. — Я же на пенсии. Вон, садись на диван, — сказала она и похлопала Свету по плечу.
Красавина присела и сложила руки на коленях. Алевтина Викторовна опустилась на стул и, пристально вглядываясь Свете в глаза, спросила:
