Под табличкой стояла молоденькая девушка лет двадцати. Ее худенькое тельце дергалось рывками от столкновения с плечами несущихся без оглядки прохожих, а тоненькие ножки в изящных сапожках подпрыгивали, пытаясь увернуться от размашисто топающей по грязным лужам разноразмерной обуви. Прямые черные волосы поблескивали мелким бисером осенней измороси, что придавало прическе вид инкрустированного бриллиантами драгоценного меха. Большие, по-детски наивные глазенки моргали пушистыми ресницами, а уголки рта болезненно вскидывались при очередном тычке, неизменно остающемся без извинения. По всему было видно, что миссия встречать гостей на вокзале для нее была нова. Строгий офисный наряд, видневшийся из распахнутого плаща, выдавал в ней секретаря или помощника руководителя. Как раз об этом и подумал Ильин, разглядев в толпе поджидавшую их особу.
— Неужели Михалев прислал свою секретаршу? Помнится, он сказал: «Вас встретят на вокзале и проводят прямиком к Лукашину». Я ожидал кого угодно, но только не этого «ребенка».
Они подошли к девушке и встали перед ней, плотно сомкнувшись плечами, и тут же людская река обвила их своим течением, словно маленький островок.
— Вы Ильин? Андрей Михайлович? — с надеждой в голосе спросила девушка.
— Да, — коротко ответил Андрей.
— Меня зовут Лиза. — Она улыбнулась продрогшими губами, зажала табличку под мышку и протянула Ильину узкую ладошку, — секретарь-референт Бориса Анатольевича.
— Лукашина? — удивленно переспросил Ильин, осторожно пожимая холодные пальчики.
— Да, — глядя ему в глаза, ответила Лиза. — Вчера он вызвал меня к себе и приказал встретить господина Ильина с утреннего нижегородского поезда и препроводить его к нему в офис. Вы точно Ильин Андрей Михайлович?
Андрей разжал руку и вынул из внутреннего кармана удостоверение. Девушка изучила документ, удовлетворенно кивнула и серьезным, деловым тоном сказала:
— Прошу следовать за мной.
Ильин с Копыловым переглянулись и зашагали вслед за цокающей высокими каблуками темноволосой красавицей.
— Я чего-то не понял, — полушепотом заговорил Алексей, — получается, Лукашин нас с тобой со вчерашнего дня ожидает?
— Выходит, что так, — тихо ответил Андрей, — и это не есть хорошо.
— Почему?
— Я рассчитывал на эффект внезапности, а тут вон как, приказал препроводить. Значит, к разговору готов и как пить дать навел обо мне справки. Интересно, каким образом Иван Митрофанович организовал эту встречу?
— А мы сейчас это выясним… — быстро проговорил Копылов и в два прыжка оказался возле секретаря.
