Мария налила чай и поставила кружку на стол. Лидочка взяла ее обеими ручками и, по-взрослому вздохнув, стала пить.
– Давно здесь работаете? – спросила Полина.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Марии. Помолчав, она коротко ответила:
– Недавно.
Полина с пониманием кивнула, но Мария для чего-то добавила:
– Гостиницу недавно отстроили.
– Это я знаю.
– Года не прошло. – Было заметно, что Мария на ходу придумывает, что бы еще им рассказать. – Видели бы вы, что тут было: разруха, грязь, воронье.
– Неужели? – Полина внимательно за ней наблюдала.
В кухню вошел Борис и, увидев за столом гостей, застыл у двери.
– Есть будешь? – сдержанно спросила Мария.
– Нет. Я потом.
– Пока каша горячая…
– Я сказал – потом. – В голосе Бориса послышалось внутреннее напряжение, на которое жена мгновенно отреагировала и, отвернувшись, начала мыть посуду.
Борис открыл дверцы напольного шкафа.
– Значит, вы местные? – снова поинтересовалась Полина.
– Приезжие, – Мария покосилась на мужа, но тот продолжал что-то искать в шкафу.
– Откуда же вы приехали?
Словно не расслышав вопроса, Мария спросила:
– Еще чаю?
Лидочка серьезно посмотрела на мать:
– Ты же видишь, тетенька не хочет с тобой разговаривать. Зачем ты ее спрашиваешь?
– Да нет же! – Мария виновато всплеснула руками, схватила полотенце и бросилась вытирать посуду. – Ты, девочка, неправильно поняла.
– Мы из Егорьевска, – неожиданно заявил Борис. – Егорьевские мы.
– Кажется, это Московская область? – уточнила Полина.
– Недалеко от Москвы. – Борис нашел то, что искал, – стеклянную банку с зеленой краской. – Почтовый ящик нужно покрасить. Забор хороший, а ящик совсем облез.
– Как же вы его будете красить?
Борис мрачно заметил:
– Руками.
– Я хотела сказать, что на улице минусовая температура.
– Не вашего ума это дело. Приехали отдыхать – отдыхайте, – сдержанно проронил он и вышел из кухни.
Полина замерла, срочно соображая, как отреагировать на такие слова.
Провожая мужа, Мария встревоженно попросила:
– Не задерживайся, каша остынет.
Но всем, кто находился на кухне, сделалось ясно, что дело совсем не в каше.
Борис ушел. Мария вела себя так, словно не находила себе места: бесцельно открывала холодильник, потом с тоской глядела в окно.
– Не бойтесь, тетенька, – заметила Лидочка. – Мама ни о чем вас больше не спросит. – Она обняла мать за шею. – Пообещай!
– Обещаю, – проговорила Полина и перевела удивленный взгляд на Марию.
– Да что же это такое… – Та отвернулась к окну и уткнулась лицом в ладони.
