— Я писать хочу, — жалобно скулил, вторя ему, веснушчатый парень.
— Помолчи, Рыжий. Что делать, Гена, придется немножко подождать. Я и сам не думал, что так получится. А вот видишь…
Павлик старался успокоить товарищей, но сам в это время сидел как на иголках, то и дело с тревогой поглядывая на часы.
«И чего он там копается? — думал он, с ненавистью выглядывая из-за кучи на спину Кузьмича, сосредоточенно затягивавшего хомут. — Если из этой ямы и правда есть ход в пещеры, московский наверняка уже икону нашел. Отвалит с ней, ищи тогда ветра в поле».
Павлик напрягал все свои гипнотические способности, стараясь силой мысли поторопить медлительного Кузьмича, но это не помогало. Бурная деятельность вокруг трубы стихла только после шести вечера, когда удалось-таки закрепить на ней злосчастный хомут.
Для верности подождав еще с полчаса, друзья вылезли из укрытия и взялись за плотно пригнанные друг к другу бетонные плиты.
— Эх, она какая! — с натугой крякнув, проговорил Гена, попытавшийся было в одиночку поднять одну из них.
— Вот-вот, — суетливо подхватил Павлик. — И я о том же. Одному здесь никак не справиться. Берись-ка с того края, Рыжий. А я отсюда возьмусь. Вместе навалимся, она и пойдет. И-и-и раз!
Дело двинулось ходко, и меньше чем через час добры молодцы растащили плиты. Теперь на расчищенном пространстве пола, свободный от препятствий, зиял непроницаемо-черный провал в подземелье.
— Ну, Павлик, с тебя магарыч, — тяжело отдуваясь, сказал Гена.
— А темень какая, — заглянул в отверстие Рыжий. — Как же он сидит-то там, бедный? Столько времени да в такой темноте!
— Ничего, он привычный, — тоже вглядываясь в черноту, отвечал Павлик. — Спасибо, ребята, выручили. Дальше уж я сам. Сами с ним разберемся. Идемте, я вас до остановки подброшу. На маршрутке доедете. А мне, сами понимаете, друга выручать нужно. Вроде и вас бросить неудобно — помогли, а с другой стороны…
— Да ладно тебе, что ж мы, совсем без понятия, что ли, — успокаивал Гена. — Довезешь до остановки, а там уж мы справимся. Ты, главное, про магарыч не забудь.
— Заметано, Гена. Даже не сомневайся. Чтобы я своим корешам подставу кинул? Да ни в жизнь!
Павлик отвез друзей на остановку маршрутных такси и вернулся к интернату. Припарковав машину в неприметном месте недалеко от кованой изгороди, он чуть не бегом бросился к зданию.
Павлик хорошо помнил инструкцию Зеленского «пошуметь и отваливать». Но выполнять ее с буквальной точностью не собирался.
