Марсия постаралась собраться с мыслями.
— Значит, каминный тролль… — произнесла она.
— Гном, — поправил Борфис, оторвавшись очередного сладкого пирожка. — Каминных троллей не бывает.
Время от времени бывали случаи, когда Марсия страшно жалела, что не умеет ругаться… Сейчас вышел как раз такой случай.
— В самом деле? — ровным голосом спросила она.
— Конечно. И очень хорошо, что так. Подумай только, каково было бы жить среди троллей! Во-первых, тролли ужасно неуклюжие, кроме того, — привередливо добавил демон, — они не очень-то чистые.
— А гномы — чистые?
— Да, с ними все в порядке. — Борфис отложил недоеденный пончик и с подозрением посмотрел на Марсию: — А почему, собственно, ты меня об этом расспрашиваешь? Я же из Нижних Сфер. А гномы, тролли, эльфы и всякое тому подобное — они водятся у вас, в Срединных Сферах. Ты должна знать о них больше, чем я.
Марсия изумленно вскинула брови.
— Ты хочешь сказать, что это существо — здешнее?
— Ну, не знаю, — пожал демон плечами. — Ты говоришь так, как будто никогда раньше его не видела. Он что, не из твоих?
— Из моих — кого? — усталым голосом спросила Марсия.
— Ну, обитателей — или как вы тут их называете.
Женщина неуверенно покачала головой:
— Возможно… Да, наверное, это один из моих.
Она взяла пончик и медленно сжевала его, не чувствуя вкуса. Потом рассеянно отхлебнула кофе. Все время, пока она была в Амбермере, Марсия мечтала о чашечке крепкого черного кофе. Вернувшись же домой, она думала только о том, какой чудесный, замечательный чай подавали в тавернах и гостиницах другого мира. Кофе обладал манящим и тонким ароматом, но Марсия лишь сейчас осознала, как удивительно благоухал амбермерский чай.
А теперь еще выяснилось, что у нее завелись тролли. Марсия уставилась в стену за спиной у Борфиса. Или не тролли, а гномы — хотя какая разница? У нее даже тараканов никогда не было!
Хозяйка незаметно, одними глазами, огляделась по сторонам. Никаких мелких существ в поле зрения не оказалось. Никаких эльфов, никаких фей с крылышками, как у насекомых. Все выглядело вроде бы совершенно нормально. В комнате не было никого, кроме Марсии и демона из ада, который с удовольствием поедал сладкие пончики.
Женщина с трудом сдержала приступ смеха. Потом спросила у Борфиса, стараясь говорить как о чем-то вполне разумном и осмысленном:
— А собственно, что именно делают эти гномы?
— Ну, наверное, как обычно, — повел бровями Борфис. — Воруют сережки, перепутывают носки и все такое… — Он посмотрел на кольцо Марсии и потянулся за кофе. — Но, конечно, рядом с тобой они не осмелятся делать ничего подобного.
