- Дальше моя помощь тебе не понадобится. Сейчас я должен идти на совещание, увидимся завтра. – Сказал генерал и указал Алексею на дверь в автобусе.
- Постойте. А как же Лещенко? Ведь он был на замене…
Генерал ответил не сразу, по его скорбному взгляду Алексей понял, что все еще более печально:
- Дело в том, что вчера они были вместе…, трос лифта оборвался, Лещенко сломал лодыжку, у Глебова - сотрясение.
- Боже мой…
- Не думай об этом больше. Я уверен, ты достойно выполнишь их задачу, так, что они и все мы сможем гордиться тобой.
- Огромное спасибо, - все, что смог сказать Алексей в тот момент, он пока не знал, как выразить генералу свою благодарность в полной мере. Двери закрылись за его спиной, как только он поднялся по ступеням, и автобус начал тихо набирать скорость. За окном в вечерних сумерках начали проноситься невысокие здания и скверы, отгороженные от шумной дороги полосой раскидистых тополей.
Алексей сел на первое сидение и тут же почувствовал, как несколько оценивающих взглядов начали сверлить его затылок, хотя, что более вероятно, ему это лишь показалось. Все члены команды “Прометей-1” комфортно расположились на мягких сидениях, и некоторые уже начинали о чем-то беседовать. Алексей сидел один и прислушивался к негромким голосам, которые короткими репликами доносились сзади.
- Привет, Меня зовут Джерри, - абсолютно безволосый чернокожий парень, сидевший позади Алексея, положил руку ему на плечо и улыбнулся лучезарной американской улыбкой, как только тот повернулся к нему лицом, - Джерри Паркер, - он говорил на родном ему американском английском, так что понять его было довольно трудно, но Алексей знал язык достаточно хорошо, чтобы свободно изъясняться и понимать даже очень быструю речь.
Он сперва немного растерялся, но уже секунду спустя приветливо улыбнулся и пожал напарнику руку:
- Алексей.
- Алексей! – Повторил за ним Джерри с какими-то странными и сильными эмоциями. - Лео, - выговорил он, не снимая улыбки с лица.
- Да, можно и так, - Алексей копировал его выражение лица.
- Ееа… - протяжно произнес Джерри, слегка наклонив голову назад.
- Ееа… - поддержал его Алексей и пожал его сильную черную руку.
Без малейшего промедления Паркер начал спрашивать обо всем, что приходило ему в голову:
- Сколько раз ты уже поднимался в космос?
- Ни разу, - застенчиво произнес Алексей, слегка скривив губы и приподняв брови.
“Ни разу?” - Спросило лицо Джерри. В ответ Алексей смущенно развел руками.
