Ночью, когда Флориан крепко уснул, я одела свое платье, распустила волосы и выскользнула из номера таверны, который мы снимали. Мне надоело притворяться кем-то другим и хотелось побыть собой хоть под покровом ночи.
Небо было полно звезд. Серебряная лунная дорожка уходила далеко в море. Я вышла на пирс и присела на самый его край. Так хорошо, прохладно и свежо…
Может, мне стоит исчезнуть? Здесь и сейчас? Просто уйти, забыв все свои детские фантазии? Кто я такая, чтобы любить принца? Я ведь с самого начала знала, что так или иначе – нам не быть вместе. И даже если существовал бы хоть малейший шанс на любовь со стороны Флориана, могла бы я пойти на это? Ведь брак со мной – это отказ от престола. А стране сейчас, как никогда, нужен король.
Так что же держит меня возле принца, который никогда не будет моим?
Его красивая внешность?
Да, Флориан хорош собой, только это не главное.
Может, меня все еще пленяет то, как Флориан спас меня из беды?
Возможно. И Флориан спасал меня ни раз и ни два. Только вот, и я, пройдя с ним столько верст, спасала его ни раз.
И тут я поняла. Одну маленькую, но очень важную вещь. Флориан был моим другом. Самым надежным и самым лучшим. Бросить его сейчас, означало бросить кого-то большего, чем просто любимого. Это означало бросить частичку себя.
Я встала и собралась было уходить с пирса, как на другом его конце увидела еще одну одинокую фигуру. Я не могла сойти на берег, не пройдя мимо нее, и каково же было мое изумление, когда, проходя мимо незнакомца, я узнала в нем Гектора!
Едва удержавшись от изумленного вскрика, я поняла, что Гектор тоже узнал меня.
-Это вы? – тихо спросил он.
Да, это я. Только что имел в виду Гектор?
-Простите, мы знакомы?
Глупый вопрос, учитывая то, что Я, конечно, была знакома с Гектором. Только вот Он не должен был знать меня в образе девушки. Или же ушлый гонец обо всем уже догадался? По моему телу побежали мурашки, но тут Гектор сказал:
-Ох. Извините мои манеры. Мне лишь показалось, будто я вас где-то видел. Еще раз прошу вашего прощения…
Я не знала, что и сказать. Во-первых, я была крайне удивлена, что Гектор запомнил меня по тому краткому моменту, когда видел в обществе Флориана. Во-вторых же, Гектор извинялся! По моему же опыту общения, такие сантименты были ему крайне не свойственны.
Как бы то ни было, я решила как можно скорее уйти с пристани, чтобы не вызывать лишних вопросов, и уже готова была разминуться с гонцом, как неподалеку послышались крики и звон пожарной каланчи.
