– Послушайте меня, – пробормотал он, пытаясь отвлечься от боли.
Но женщина, не говоря не слова, яростно пыталась выпихнуть его обратно на площадку.
– Екатерина, Катя, я знаю что у вас есть сын, и…
Внезапно Екатерина перестала давить и выпихивать. Дверь широко распахнулась, и хозяйка квартиры со злобой посмотрела на Германа.
– Знаете? Не помню, чтобы вы интересовались, когда нечто знала Я!
И она снова попыталась выпихнуть его в коридор, но Герман был сильнее и, оттолкнув ее, он проник в общую часть квартиры.
– Екатерина, поймите, я хочу помочь!
В лицо ему неожиданно полетела стеклянная банка из-под какого-то протухшего варенья, стоявшего в коридоре.
– Они забрали моего сына! Уже поздно! Поздно! Подлец! – заорала нечеловеческим голосом Екатерина и ринулась в сторону кухни.
Герман, мгновенно вспомнив о репутации этой женщины, ломанулся за ней. Настигнув ее возле ящика с посудой, он, со всей силой, сцепил ее руки, и принялся кричать нечто успокоительное, во что и сам не мог поверить. В ответ Екатерина засмеялась. Герману стало не по себе. Между тем, Екатерина более не сопротивлялась, и держать ее дальше означало самому показывать панику, или, что еще хуже, давать повод для вызова полиции. Медленно Герман отпустил женщину, и та, все еще смеясь, показала ему сжатый в руке пузырек валерьяна.
– Вы…вы думали, что я схвачу нож? – наконец перестав хохотать, спросила она.
Герман не знал, что ответить. Да, он думал именно так.
– Нет, моя репутация не столь правдива, хотя, признаюсь, мне захотелось чуть успокоиться….
Екатерина отмерила себе нужное количество капель и села за маленький кухонный стол.
– Вам повезло, что соседей нет дома, – пробормотала она.
– Да, повезло, – согласился Герман, присаживаясь напротив.
– Вы хотели поговорить? – уже абсолютно ледяным тоном спросила Екатерина.
Герман кивнул.
– Начинаете же, пока я вас не зарезала…, – усмехнулась Катя.
Неожиданно, Герман понял, что не знает, с чего начать.
– Я…я был у вашего бывшего мужа.
– Поздравляю.
– И я узнал, кое-что…
– Снова поздравляю.
– Екатерина, – Герман решил резко перейти к тому, зачем приехал, – Что вы знаете о Кристине?
На лице женщины напротив него отобразился триумф.
– Пожалуйста, расскажите…
Катя села напротив.
– То, что я знаю – лишь бред шизофренички, не так ли? – мягко спросила она.
– Я не уверен.
– И вы хотите развеять свои сомнения?
Герман кивнул.
– Тогда слушайте. Вы можете считать меня плохой матерью, но, даже лишенная родительских прав, я старалась не оставлять своего ребенка. Я следила за Анной со стороны и как могла поддерживала с ней связь. Когда Анна вышла замуж я была безмерно рада. Как всякая мать, я надеялась, что моя дочь будет счастлива. По крайней мере – счастливее меня. Я приехала в Н. – город, где, как я узнала от знакомых, Анна и ее муж проводили медовый месяц. И я нашла дом, которую они снимали. Но каково же было мое изумление, когда, желая поздравить дочь, я увидела хозяйкой дома совсем иную женщину. Похожую, бесспорно, но это была не Анна. Антон звал ее Кристиной. Я слышала, как они разговаривают…Видите ли, в тот дом меня, как бедную родственницу, впустила прислуга, и некоторое время хозяева не знали о моем приезде, потому минут десять я смогла подслушать их разговор. Они как раз приехали от Анны, и она жила в М, недалеко, но одна с отцом. Антон спрашивал Кристину факты биографии Анны, и та отвечала ему как на вопросы экзамена. Мне стало страшно. Умоляя кухарку, впустившую меня, не говорить о моем визите, я покинула дом и направилась искать дочь. Я действительно скоро нашла Анну в М., где та проводила время вместе с отцом. Попросив объяснений, я лишь услышала, что все в порядке, и что брак с Антоном – сделка, которая принесет много денег. Анна умоляла меня не мешать и уехать. Впрочем, я не могла поступить так. Почувствовав неладное, я принялась следить за дочерью. То, что я видела – было более чем странно. Муж навещал ее несколько раз в неделю, всегда с той похожей женщиной. Они сидели часами, а потом уезжали. Но однажды схема изменилась. Никто не приехал. Я лишь увидела, как моя Анна садится в машину, и сама уезжает куда-то. Это был последний раз, когда я видела дочь. Когда я добралась до того места, где жил ее муж, то успела заметить лишь то, как машина с двумя людьми покидает гараж. Я приказала таксисту аккуратно следовать за ними, и … лучше бы я этого не делала. Машина приехала на один из заводов Антона, он и женщина вместе с ним вынули нечто из багажника и затащили это внутрь. Потом из котельной пошел дым…
