- Дяденька, вам просили это передать!.. Во-он тот мужик, – мальчишка указал на стоящего в тени деревьев человека и, вручив конверт, умчался прочь.
Из сложенного вчетверо листа на ладонь выскользнуло небольшое распятие. «Спасибо за сына, и храни тебя Бог» – несколько слов, выведенных от руки, словно ножом по сердцу резанули. Сунув конверт в карман, он сбежал со ступенек. Но незнакомец вдруг заторопился и, не оборачиваясь, спешным шагом направился к выходу. Несмотря на хромоту, двигался он быстро. Сергею так и не удалось покрыть разделяющее их расстояние. Выйдя за ворота, он увидел, как тот скрылся в дверях отъезжающей от остановки маршрутки.
К себе в кабинет вернулся в настроении, оставляющем желать лучшего. Чтобы отвлечься, занялся уборкой заваленного бумагами стола. Недописанные истории болезни и свежие результаты из лаборатории отложил в сторону. Остальные документы, рассортировав по стопкам, убрал в шкаф. Сев за компьютер, скинул на флэшку статью из научного журнала, на которую случайно наткнулся в интернете. Напоследок, пробежав её глазами, закрыл все вкладки и отключил монитор. Потом вынул из кармана злополучный конверт, ещё раз перечитал короткий текст и с досадой подумал: «Что ж ты, горе-папаша, к сыну-то не пришёл?.. Он ведь так тебя ждал!..»
Вспомнил своих родителей: ему тоже случалось доставлять им беспокойство, и не раз. А теперь вот, даже прощенья попросить не у кого… Жаль, что понимаешь это слишком поздно…
На ладони поблёскивал крест. Небольшой, но достаточно тяжёлый из-за инкрустации камнями. Синие, скорее всего сапфиры, а если смотреть под другим углом, на фоне золота они меняли оттенок на изумрудный. Необычная вещица – наверняка дорогой антиквариат!
Знаки благодарности такого рода выводили из себя. То ли, правда, сказывались вбитые в голову ещё со времён пионерского детства советские устои, подкреплённые незыблемой моралью педагогической семьи? Смаковать столь далёкие воспоминания не хотелось. Прицепив крест к цепочке на флэшке, он бросил её в барсетку и сел заполнять очередную историю болезни.
====== Глава 5. День рожденья ======
Алина обняла сидящую перед зеркалом маму и уткнулась подбородком в её
плечо.
- Ты такая красивая!
Прижавшись щекой к щеке, они рассматривали своё отражение. По-детски оттопырив губу, Аля изобразила жалобную гримасу. Наташа подозрительно прищурилась.
- Говори!..
Капризная мина превратилась в просящую улыбку.
