Дрочила Прокопьевич, воевода северского князя, потянулся к рукояти сабли, но был остановлен жестом своего князя.
-- Ты позвал меня, чтобы убить? -- сузив глаза, холодно спросил Мстислав Глебович.
Черниговский князь яростно сверкнул очами, вперив взгляд в наглеца. Князья молча стояли, пытаясь переглядеть друг друга.
В установившейся тишине шелест обнажающегося оружия довел напряжение до высшей точки. Бояре глазами ели противников, в уме просчитывая шансы.
-- Сядьте, дети мои. В ногах правды нет, -- мягкий, увещающий голос владыки разрядил обстановку.
Князья вышли из оцепенения, усевшись на лавки, друг против друга. Варфоломей Кормиличич облегченно вздохнул, переглянувшись взглядом с кумом. Максим Лукинич, досадливо поджал губы, но руку от меча одернул. Он демонстративно встал за спиной своего князя, бросая яростные взгляды на северского князя. Он специально провоцировал Мстислава на конфликт. Князь Михаил не внял его советам. Смерть северского князя решала бы многие проблемы. Но князь упорствовал.
-- Старшинство не отдам, -- сказал черниговский князь, когда все немного успокоились.
-- Вече заставит, -- усмехнулся Мстислав, -- али галицкий князь с киевским...
-- Град им не взять, -- убежденно сказал Михаил, -- Не бывало еще такого на свете.
-- Пороки... -- начал было северский князь, но Михаил перебил.
-- Пустое все. Избы в предградье разметали - то не беда...
Князь замолчал. Мстислав насупился.
-- Старшинство не отдам, -- повторил Михаил Всеволодович и неожиданно закончил. -- А стол Черниговский... забирай.
На лице северского князя, сменяя друг друга, отразились чувства: упрямство, удивление и радость.
Воевода Мстислава открыл рот от удивления.
Князья договорились. Михаил Всеволодович оставляя за собой старшинство и волости, согласился оставить Черниговский стол северской ветви черниговских князей. Дольше спорили о владении землями, захваченными Мстиславом Глебовичем. Города Стародуб, Сновск, Сосница и Хоробор открыли свои врата перед северским князем. Камнем преткновения оказался Сновск и крепость Синин Мост. Однако, черниговский князь уступил и здесь, согласившись на это.
-- Мир стоить до рати, а рать до мира, -- с пафосом сказал черниговский князь, целуя крест.
Мстислав Глебович ушел из Чернигова довольный. Через несколько дней он войдет в град полноправным хозяином. Он заключил с Михаилом выгодное соглашение, скрепив его крестным целованием. Теперь останется избавиться от галицкого и киевского князей и можно княжить спокойно. Это самое трудное. Князьям придется заплатить.
