— Адмирал! Тут адмирал! — эхом пронеслось среди покрытых потом и кровью матросов. Известие о том, что сам Дрейк принимает участие в сражении, придало британцам новых сил, и они еще яростнее набросились на испанцев.
— Ну что же вы, бабы! — заревел адмирал, размахивая мечом направо и налево. — Посмотрите, как сражаются эти чертовы католики! Видит Бог, в следующий поход я наберу испанскую команду!
Перешагивая через растерзанные тела, он упорно продирался к капитанскому мостику, на котором в испуге сгрудились офицеры.
— Эй вы, пожалейте команду! — кричал он, дико сверкая глазами. — Прикажите сложить оружие, и никто больше не будет убит! Или спускайтесь сюда и сражайтесь вместе со своей командой, как это делаю я!
Испанские матросы сторонились этого яростного плечистого коротышки, который рубил направо и налево всякого, кто встанет у него на пути. Глаза Дрейка налились кровью, он метался по палубе как коршун, разрубая людей пополам, выпуская наружу кишки, отрубая одним махом руки и ноги. Кровь на клинке не успевала запекаться и стекала в ладонь, отчего рукоять стала скользкой, как рыба. Испанцы в ужасе бросались за борт, где их хладнокровно расстреливали лучники.
— Где капитан?! Капитана мне! — кричал Дрейк.
— Я капитан! — вдруг крикнул кто-то сзади, и Дрейк еле успел увернуться от меча, просвистевшего над ухом.
Прямо перед адмиралом вырос здоровенный мужчина в латах.
— Я капитан. Ты меня искал, паршивая протестантская свинья? Сейчас я отрублю тебе уши и скормлю их корабельным крысам!
— Имею честь вызвать вас на поединок, сеньор. — Дрейк вежливо улыбнулся и поклонился.
И началась схватка. Смертельная схватка двух капитанов. Так дерутся голодные тигры за кусок мяса.
Все замерли и окружили своих предводителей тесным кольцом, позабыв про бой и не помышляя о каком-либо вмешательстве.
Два капитана поочередно рвались в атаку и сшибались так, что искры летели из мечей. Испанец был на голову выше, но Дрейк был более проворен, поэтому большая часть ударов противника приходилась по воздуху. Его меч лишь вышибал щепы из корабельной палубы.
— Я достану тебя! Я тебя достану! — ревел он сквозь зубы и нападал с новой силой, но адмирал отражал все его нападения.
И вдруг, после очередного удара, меч выскользнул из рук Дрейка, описал в воздухе дугу и вонзился в палубу футах в трех от него. Матросы «Золотой лани» ахнули в один голос.
— Сдавайся! — закричал капитан, радостно смеясь. — Сдавайся, и тогда, может быть, я…
