— Оставайся здесь.
Он поднялся и исчез в лесу.
Талит покачала головой, схватила лежащую рядом ночную рубашку — пытаясь не представлять, как её снял дракон, пока Талит спала, — и натянула на себя.
Заставив себя подняться, Талит подложила веток в костёр. Она могла ошибаться, но не крики ли и боевые кличи она слышала в отдалении? Талит не была уверена, поэтому решила не беспокоиться, пока они не приближаются.
В конце концов, дракон вернулся. На плече у него висела большая сумка, а в руке было красивое чёрное платье.
— Возьми. Примерь, подойдёт ли. Я больше не могу видеть тебя в этой ужасной ночной рубашке.
Талит осмотрела себя.
— Кроме грязи — в которой я виню тебя, — что именно с ней не так?
— Она унылая, скучная и простая. А всё это тебе не подходит. Поэтому сними её и надень платье. По крайней мере, в нём тебе будет теплее, пока мы не найдём тебе более подходящую одежду.
Талит взяла платье. Сделанное из шерсти отличного качества, она предположила, что стоило оно больше золота, чем все её платья вместе взятые. И, тем не менее, у её спасителя — будь он в обличье дракона или человека, — карманов не было, так откуда платье взялось?
— Где ты нашёл это платье?
Он указал в том направлении, откуда вернулся.
— Там караван.
Талит вздрогнула. Теперь она понимала, что те крики были очень даже настоящими.
— Ты говоришь мне, что убил девчонку, носившую это платье?
— Нет. Я не это тебе говорю. Она с криками убежала. Как и её довольно пухлые служанки. Да и солдаты…
Талит подняла руку.
— Остановись.
— Не расстраивайся из-за них. Они враги супруги моего брата… мне так кажется. Возможно. В любом случае, как двух птиц… одним камнем.
Когда Талит не произнесла ни слова, дракон поднял сумку.
— Давай быстрее переодеваться и есть. У них были хлеб и сыр.
Талит вздохнула, осторожно положила платье, повернулась к дракону спиной и сняла ночную рубашку. Оказавшись голой, она быстро схватила платье и торопливо надела, зная, что дракон следит за каждым её движением.
Она завязала корсет и повернулась к дракону.
— Ну?
Он тепло улыбнулся. И впервые Талит почувствовала себя прекрасной.
— Очень хорошо.
Она потянулась к ночной рубашке, намереваясь при первой же возможности её постирать, но небольшой огненный шар в мгновение ока сжёг ту дотла.
Талит, подняв бровь, посмотрела на дракона.
— Неужели это было так необходимо?
Он пожал плечами.
— Мне она действительно не нравилась.
— Я рассчитывала её захватить с собой.
* * *
Она была голодна. Вот что она сказала. Даже после того, как съела хлеб и сыр. Поэтому через несколько часов полёта им пришлось приземлиться на полянке, и теперь они шли через лес к городу, чтобы раздобыть для неё еду. И всё это время рот женщины не закрывался. Она постоянно болтала.
