Больше ничего престарелый волшебник пояснять не стал, просто выдал тему для реферата на двадцать страниц, и чтобы был готов к завтрашнему полудню, после чего отпустил. Теряясь в догадках, что же это все значит, я на ватных ногах шла на следующую лекцию, искренне надеясь, что больше ничего такого не случится. И мои молитвы были услышаны. До обеда ни лорда-директора, ни кого-либо еще из гостей было не видно и не слышно. Не знаю, были ли они на обеде, потому что прием пищи я пропустила, засев за пресловутый реферат. Две послеобеденные лекции вообще прошли как во сне, потому что ненависть ко мне сильно возросла. Ну, оно и понятно, слухи в Академии распространяются со скоростью лесного пожара. Да вот только думать какие именно слухи не было вообще никакого желания, и я лишь на автомате конспектировала материал за преподавателями. Когда прозвучал последний звонок, знаменующий окончание учебного дня, я смогла облегченно выдохнуть. Сейчас у учеников было свободное время, а у меня возможность спрятаться подальше и не нервировать окружающих, а главное лишний раз не нарываться на наказания. У той же мельницы в лесу, где мы договорились встретиться с Лайнусом, например. На территории Академии вообще было достаточно укромных уголков, где можно провести время с пользой для душевного спокойствия.
Вскоре из-за деревьев показалась остроконечная крыша каменного строения водяной мельницы, послышалось журчание широкой реки, и я вприпрыжку бросилась туда. Тут тихо, спокойно и невероятно красиво. А еще можно оценить большую часть богатства флоры и фауны архипелага. Вот та же река брала свое начало с самых высоких на Гране гор. А чего только стоит разнообразие деревьев… от самых обыкновенных белоствольных березок, до пальм и кипарисов. Но особенно любимы мною были акации белые, желтые и очень редкие розовые, которые только-только начинали цвести. За ними как раз и пряталась водяная мельница. Большинство учеников не любили заходить настолько далеко, не напрасно опасаясь натолкнуться на какое-нибудь чудище. Например, на лешего, он же лесничий. Нет, это был довольно добрый низкорослый старикан, с нестандартными шутками-прибаутками и всегда готовый сказать свое веское «вя». Правда, после этого вя, благородные девицы падают в обмороки, а те, чья нервная система в состоянии вынести сие, бледнеют, краснеют, теряют дар речи. В общем, после встречи с академическим лешим, происходит все то же самое, что и при взбешенном лорде-директоре. Но учеников старикан только запугивает, на моей памяти еще никого не сдавал, даже тех, кто порочит себя стонами из кустов. Это относится опять же к выносливым. Первый испуг происходит еще при встрече лицом к лицу. Чего стоит только переодевания лешего в злющих вурдалаков и прочую весьма страшную нечисть. Собственно поэтому ученики далеко ни в пролесок, ни в сам лес не заходят. А я захожу. Страшно, конечно, что он вот в таком наряде выпрыгнет из-за дерева, но все же. Хотя бывает, что и не он выпрыгивает, а настоящее чудовище. Однажды я так перепутала, а несчастного молодого и одноглазого василиска, получившего от меня дружелюбный щелчок в лоб и поцелуй в нос, потом откачивали в питомнике. Василиск, кстати, тоже теперь при Академии числится и за той самой мельницей приглядывает, да отъедается на казенных харчах. Вспоминая этот случай, на лице появилась улыбка. Я всегда не ровно дышала к рептилиям.
