— Знаю, — сказала ведьма, не отрываясь от освобождения очередного вертела. — Именно поэтому я и приготовила змею.
— Спасибо, — сказала Вэйл, беря полоску мяса большим и указательным пальцами. Откусив большой кусок снизу, она с откровенным наслаждением стала жевать. — Восхитительно, — сказала она ведьме.
Рэд улыбнулась.
Под ботинками Кэлен захрустел гравий, когда она направилась к камню по другую сторону от кучи горячих углей, возле которой сидела Рэд. Камень, выбранный Рэд, был немного выше остальных, и, когда все расселись, вышло так, что ведьма смотрит на них сверху вниз. Кэлен повидала достаточно королев, которые вершат правосудие, и поняла, в чем дело. Как Мать—Исповедница, она была выше всех королев, но сейчас это едва ли имело значение. Она согласна позволить Рэд вершить правосудие, если той это польстит.
Кэлен разбила скорлупу и начала чистить яйцо.
— Что ты делаешь здесь, в таком месте? — она нарочито огляделась. — Что привело тебя сюда?
— Как что? Ты, Мать—Исповедница.
— Должно быть что–то большее, — сказала Кэлен, не поддавшись простоте ответа. — Мы шли к тебе домой, но ты предпочла встретить меня раньше. Почему именно здесь?
— Что ж, — сказала Рэд, взмахнув рукой, — боюсь, в моем доме сейчас царит некоторый беспорядок. Не то, чтобы я против, но мне показалось неправильным принимать у себя гостей.
Кэлен взглянула исподлобья, снимая кусочек скорлупы с верхушки яйца.
— В каком смысле, беспорядок? Это горный перевал. Как там может быть беспорядок?
Кэлен откусила немного яйца и стала жевать, а Рэд некоторое время изучала ее своими небесно–голубыми глазами.
— Помнишь мой рассказ о том, как я получила свое имя?
Доев первое яйцо, Кэлен принялась чистить второе, испытывая огромное облегчение от того, что может, наконец, съесть что–то теплое и свежее.
— Да, ты сказала, что получила это имя, когда превратила горный перевал в реки крови.
На губах женщины заиграла легкая улыбка.
— Верно.
— Хочешь сказать, у тебя были неприятности? — спросила Никки.
Ведьма не обратила внимания на колдунью и окинула взглядом Морд—Сит в форме из красной кожи — форме, предназначенной замаскировать шокирующий вид крови, привычной для Морд—Сит, но вызывающей беспокойство у остальных. Все три женщины поедали мясо, наткнутое на раздвоенные палочки, но их глаза непрестанно наблюдали за ведьмой. Кэлен достаточно хорошо изучила Морд—Сит, и понимала, что они считают ведьму потенциальной угрозой. Она привыкла к тому, что Морд—Сит защищают ее и Ричарда и была рада, что они рядом. Как и большинство сестер по эйджилу, эти три были так же бесхитростны, как и смертельно опасны.
