Однако ответ вновь заставил прислушаться.
— Вот представь. Ты — Бог. И создал ты что-то вроде компьютерной игры, где много разных персонажей, а декорация — планета Земля. Сначала Господь играл в простейшую цивилизацию. Люди бродили по пустыне, воевали, строили города. Потом надоело. Решил игру усложнить. Дал нам порох, машины, компьютеры, оружие всякое…
Руки майора вздрогнули, и пальцы слегка сжались.
Максим почти неуловимым движением быстро опустил подлокотник, барьером отделивший его от собеседника, и повёл шеей, разминая застывшие мышцы.
Пётр с пониманием раскрыл ладони и невозмутимо продолжал:
— Как компьютерный персонаж может объяснить, почему у него вместо меча в арсенале появилась лазерная пушка? Он же не чувствует, что эта пушка просто появилась из ничего, нажатием клавиши Игрока.
— Да он может вообще не задуматься об этом, — смиренно предположил Максим. Теперь он был готов к потасовке. Если что…
— Так большинство и не задумывается. А для тех, кто всё же думает, в Игре есть «учёные». Им дают команду: «Фас! Объясняйте». Те и стараются.
— Ну почему, — возразил Максим. — Мы знаем, откуда появляется новая техника. Японцы многое разработали, Билл Гейтс что-то придумал, — он вдруг сам почувствовал, как неубедительно звучат его слова.
— Ты сам-то понял, чего сказал? — весело спросил майор. — Японцы, Билл Гейтс… Это просто слова. На самом деле никто не знает и не задаётся вопросом, откуда появились компьютеры, мобильные телефоны и спутниковая связь. А может, их просто «вбросили» в нашу цивилизацию через мозги какого-нибудь Билла? Кто-то нашептал ему в разум, как тому же Менделееву? В школе проходили…
Максим не выпускал из виду рук Петра. Тот по-прежнему держал ладони открытыми, не двигал ими и даже не пытался жестикулировать.
— Вот у нас в армии появляется техника, которая просто не может быть создана в нашей стране. Мы ведь мобильник или планшетник не можем сделать. Что там мобильник — один нормальный отечественный легковой автомобиль, чтобы втереть мозги президенту, — и то не смогли.
— И что, ты первый об этом догадался? Или у вас вся рота такая? — серьёзно спросил Максим.
— Думаю, есть люди, которые это хорошо знают. Очень хорошо, поскольку они созданы Главным Игроком для прикрытия самого факта Игры. Они — «другие». Не такие, как мы. Мы — просто фишки, управляемые простейшими программами. Вот я, например. Родился в семье военных в богом забытом гарнизонном городке. Всю жизнь воевал. Умею стрелять, пить и драться. И ты думаешь, у меня в жизни был выбор?
