— Заходи!
И отомкнуть замок. Дьявол вошел.
Через некоторое время он опять начал шуметь, но главный сержант уже мирно спал прямо на столе.
Наутро братья вошли на кухню и, поприветствовав старшего, спросили:
— Ну как, ничего не случилось? Ты ничего не видел? Не слышал?
— Нет, ничего, я спокойно спал. Все это сказки, никого здесь нет.
Они закрыли замок на ключ и отправились в домик, где их уже ждали с улыбкой добрые старики, которые тут же подали кофе и спросили, что происходило ночью в замке. Братья сказали, что они спали, а старший сторожил и ничего такого не заметил. Старики предложили:
— Может быть, кто-нибудь из вас еще ночь не поспит?
— Конечно же, можно.
И братья согласились, а вечером отправились в замок. На этот раз очередь бодрствовать подошла среднему — сержанту Жану. Он также неплохо заложил за воротник и сел ждать. В полночь крупные дождевые капли забили в окна, а стекла задрожали. Жан немного испугался и спросил:
— Стой, кто идет? Не двигаться, а то я открою огонь и продырявлю тебе брюхо.
И услышал ответ:
— Бедный дезертир из французской армии! Ты ведь сильно голоден, я это знаю, тебе надо подкрепиться. Я тебе помогу. Если ты меня впустишь, я подарю тебе скатерть-самобранку, которая всегда накроет тебе на стол, тебе только надо сказать: «Скатерть, накрой на стол!» — и стол готов. На нем всегда будут лучшие вина и лучшие блюда.
— Хорошо, давай скатерть.
— Нет, сначала впусти меня.
— Э, нет, давай сперва скатерть, а там поглядим.
И тогда Дьявол бросил ему скатерть через окно, и сержант приказал:
— Скатерть, накрой на стол ста блюдами!
Во мгновение ока на столе стояли сто блюд. И тогда сержант крикнул:
— Годится, заходи, я беру твою скатерть.
Дьявол вошел и со страшным шумом стал обходить комнаты. Вскоре сержант уснул. Наутро братья пришли его проведать. Первое, что они сделали, это спросили, не происходило ли чего ночью.
— О, ничего! Я ничего не видел и ничего не слышал. Все это сказки, в замке можно спокойно жить!
Они вернулись в домик, все рассказали, и добрые старики попросили их пободрствовать в замке еще одну ночь. Братья согласились. В третий вечер они вновь отправились в замок и самый младший, капрал Поль, приготовился не спать. Братья же отправились по постелям. В полночь поднялся страшный ураган, окна замка залепил снег. Стекла трещали.
— А вот он, бедолага, — раздался голос из парка.
Капрал вздрогнул.
— Кто там?
— Ты еще тут рыпаешься, бедный дезертир из французской армии? Ты и ходить-то не можешь со своими мозолями!
