Понятное дело, что Вавилова чрезвычайно заинтересовал феномен памирских культурных растений. Ученый стал изучать другие горные районы мира. Он обнаружил семь главных центров, где, по его мнению, и появились культурные растения. (Позднее их число возросло до двенадцати.) Эти центры Вавилов назвал "пеклами творения". Вкратце выводы Вавилова таковы. Именно в горных районах мира: Эфиопии, Передней и Средней Азии (в частности, на Памире), Китае, Индии, в Кордильерах Северной и Южной Америки — находятся очаги древнейшего земледелия.
Позднее на Памире уже в советское время был создан заповедник, где изучались свойства растений. Ученые пытались понять столь необычную плодовитость и устойчивость к агрессивной среде высокогорья. Выдвигались разные версии, объясняющие этот феномен, в том числе обилие ультрафиолетового излучения. Однако ни одна из этих версий не подтвердилась. Что касается ультрафиолетовых лучей, то их избыток, напротив, губительно сказывается на растениях.
В Новом Свете известны также несколько центров, где в древние времена были распространены культурные растения. Кое-где эти растения произрастают до сих пор в уже одичавшем виде. Однако даже в таком состоянии они удивляют ботаников своими габаритами и свойствами, позволяющими им противостоять условиям высокогорья.
Парадоксально, но эти центры расположены там, где у местных жителей бытуют легенды о белых бородатых богах, некогда посетивших американскую землю. Так, мексиканцы рассказывают о белом бородатом боге Кецалькоатле, который принес в их страну земледелие. В его времена початки кукурузы были так велики, что мужчина не мог нести более одного. Хлопок рос разных цветов, и его не надо было красить.
Как-то вразумительно объяснить феномен культурных растений и их парадоксальное распространение по миру в послепотопные времена ученые не могут. Часто специалисты прибегают к заветному слову "гарь" и считают, что этим все сказано. По версии ученых мужей, окультуривание растение происходило так: выжигался участок леса, на этом месте сеялись злаки, из урожая выбирались лучшие зерна, которые через год снова высевались. Так мало-помалу качество зерна улучшалось из года в год, пока наконец не сформировались зерновые культуры: овес, ячмень, просо, гречиха, маис.
Надо отметить одну интересную деталь: селекция растений выглядит просто только на бумаге. На самом деле ни один селекционер не превратил таким способом дикое растение в культурное. Очевидно, для того, чтобы создать культурное растение нужно что-то изменить в самом растении. Нужно изменить его дух. Необходима направленная мутация, только тогда есть шанс получить из травы культурный злак.
