— Нет, я, конечно, могу уточнить, и про «ЧТО», но боюсь, это будет еще бестактнее, чем вопрос Грэйди, — и обращаясь к принцессе: — Намина, остался только ваш фант. А давайте для разнообразия вы нам споете?
— Руден, даже и не знаю, чего в вашем желании больше: садизма или мазохизма. Но это однозначно извращение не для слабонервных.
— Вы так ужасно поете? — догадался Руден.
— Зато принцесса известна своими стихотворными экспромтами, — пришел на помощь Грэйди.
— Хорошо, тогда давайте какой-нибудь экспромт, — милостиво согласился Рудди.
— Как пожелаете, — принцесса на минуту замолчала, а потом с хитренькой улыбочкой произнесла:
Чирикают птички, слетаясь проворно
Склевать так призывно лежащие зерна.
А рядом сидит, умывается котик,
Пушистые лапки и мягкий животик.
«Куда торопиться? — мурлыкает кот,
— Из лапок пушистых никто не уйдет».
И обернувшись ко мне, продолжила:
— Добрый вечер, намин Миранир! Добро пожаловать на нашу гостеприимную землю.
Двойка мне за конспирацию!
Я подошел, поцеловал принцессе руку и поприветствовал остальных.
— Намина Кэйлинэ, вы порочите мое светлое имя! Мой животик совсем даже не мягкий.
Вот и посмотрим, что нам ответит Недотрога. Если что-то вроде «Простите, не было возможности проверить», то можно сразу приступать к активным действиям на счет «потрогать». А если изобразит возмущение, то придется проводить осаду по всем правилам.
— Ах, это уже мелочи, намин. Главное, что в остальном возражений нет, — отмахнулась Кэйли. О как! Но тут же продолжила: — Нам, наверное, нужно обсудить последующие действия, не так ли? Мы могли бы уединиться у того же камина, например.
Вот и ладненько, значит, силы можно будет поберечь.
Мы переместились к огню, обновив бокалы с напитками.
— Думаю, сегодня вам стоит отдохнуть с дороги. Можно будет начать завтра, — она что, всерьез? Кто же приглашает обсудить деловые вопросы, чтобы обсуждать деловые вопросы? — Но учтите, что у меня здесь есть и другие дела. Сами понимаете, я не часто бываю в своих протекторатах, и поэтому должна воспользоваться возможностью порешать накопившиеся вопросы. Поэтому предлагаю назначить наши встречи с участниками событий на послеобеденное время. Как вы считаете?
Взгляд принцессы не соответствовал ее деловому тону. Он словно ласкал мое лицо, иногда обегая тело, с несомненным восхищением. Я бы даже сказал, что Недотрога поедала меня взглядом как любимое пирожное. Мысль мне понравилась.
— Согласен с вами.
— Я настаиваю, чтобы все обсуждения, которые имеют отношение к этому делу, велись только в моем присутствии.
