— А где он шлялся столько времени?
— Не знаю, где и как он начал, но кончил он с Лиссой.
— Успешно? — не удержался я.
— Я не интересовался, — не стал возражать он.
— Так ведь холодно же… И грязно, — и это единственное, что удивило Недотрогу… Истинная дочь своей матери! Ну почему же мне так хочется, чтобы она оказалась беленькой и пушистенькой, какой кажется на первый взгляд?
— Не знаю, как вам это удается, принцесса, но вы меня смутили, — заявил без тени стеснения этот хам. — Смею вас заверить, что эта парочка в процессе не только не испачкались, но и согрелись. Ни одно дерево в процессе серьезно не пострадало.
Что ж, по крайней мере, понятно, о чем соврал Грэйди.
— Ты бы еще нарисовал для ясности, — прошипел я, и Рудди намек понял.
— Так вот, мы втроем порешали, что пора бы уже сворачиваться. Грэйди остался на хозяйстве, а мы с Тагардом двинулись на поиск Нидарии с дочерью. И довольно быстро их нашли. Ливи была заплакана, на щеках — красные пятна от пощечин. В общем, все признаки воспитательного процесса на лицо. Или на лице? Вот так, весело и дружно, мы и вернулись в домик.
— Рудди, как ты думаешь, кто взял Чашу?
— Честное слово, не я. Я же не дурак, чтобы рубить сук… — он задумался на несколько секунд. — Хотя, кое-кого из этих самых я бы зарубил с удовольствием.
Никто не любит милую, добрую, благочестивую Нидарию… Какая жалость!
Недотрога то ли не поняла намека, то ли была с ним согласна, но попытки научить Красавчика хорошим манерам не предприняла.
— А остальные?
— Это вопрос к остальным. Ко мне еще вопросы есть?
— Да, — раздался голос принцессы. — Почему вы строите из себя подонка, Рудди?
— Вариант, «потому что я — подонок», полагаю, вас не устроит? Нет?
— Скажем так, из всех участников вы пока проявили себя как самый порядочный человек, — заявила Недотрога.
— Даже боюсь представить, что вытворяли остальные, — точеное лицо Рудди осветила чуть смущенная усмешка. — Принцесса, как бы вам ни хотелось верить в иное, я — подонок. И то, что остальные не лучше, данного факта не меняет. Намин, а у вас еще вопросы есть?
— Рудди, откуда у вас то кольцо, которое вы подарили Равелиссе?
Я даже не ожидал, но мне удалось застать Рудена врасплох и тот растерялся. Красавчик поднял на меня взгляд и некоторое время пристально изучал, видимо, прикидывая, что стоит за моими словами. В какой-то момент на его лице мелькнуло выражение обреченности — шансы уйти от вопроса он оценил верно.
— Я получил его от Тагарда в оплату за одну услугу. Простите, намин, но отвечать, за какую именно, я отказываюсь, поскольку к данному расследованию она отношения не имеет.
