Хозяйка кивнула, продолжая улыбаться.
— Чаю? Кофе? Или что-нибудь покрепче?
Она старалась расположить её к себе.
Зря.
— Нет, нет, спасибо, я бы предпочла сразу перейти к делу, — Уитни ещё сильнее сжала несчастный ридикюль, который того и гляди, окончательно сомнется и превратится в негодность.
Хозяйка, сплетя пальцы перед собой, снова кивнула.
— Конечно. Итак, Вы желаете воспользоваться нашими услугами?
— Так точно.
— Для себя?
Щеки Уитни стали совсем пунцовыми.
— Нет, что Вы… Что Вы… - она старалась говорить убедительно, хотя и понимала, что мадам видит её насквозь. Сколько таких, как она, мадам повидала на своем веку? Да огромное множество! Ни одна, и не две дурочки переступали порог дома на окраине. — У меня подруга… и ей нужна помощь… деликатная…ну, Вы меня понимаете.
О, мадам понимала. Безусловно.
— Конечно, — красивые брови чуть приподнялись. — Какого рода помощь необходима Вашей подруге?
Богиня Всемилостивая, помоги…
— Интимная.
От внутреннего напряжения комната поплыла перед глазами.
Уголки губ мадам понимающе приподнялись кверху.
— Естественно, о чем это я… Хорошо, давайте я Вам помогу. Вижу, стесняетесь. Итак, Вам, — можно я буду говорить «Вам», а не «Вашей подруге»? — требуется мужчина на ночь. Естественное желание. И не переживайте, меня совершенно не интересуют причины, побудившие Вас прийти вэтот дом. Предлагаю уточнить некоторые нюансы. Какого рода мужчину Вы предпочитаете видеть у себя?
Уитни чувствовала, как земля уходит из-под ног, благо она сидела, иначе непременно бы потеряла сознание от стыда.
— Предпочитаю?..
— Ну, да. Какого мужчину Ваша подруга желает получить на ночь? — Мадам всё же решила вернуться к прежней формулировке. — Блондина? Шатена?
— Брюнет.
— О, прекрасный выбор. Дальше? Возраст до тридцати? Или чуть старше?
— Д..да.
— Всё поняла. А, простите, мы немного не с того начали. Скажите, а какой вид Вы предпочитаете? Вампир, оборотень, некромант?.. Есть предпочтения?
Уитни энергично закивала, отчего её пшеничные кудри забавно покачнулись.
— Это самый важный пункт, — она постаралась вернуть голосу уверенность, и кажется, у неё всё же получилось. — Мне, вернее, подруге, нужен человек. Чтобы не было ни капли смешанной крови. Обычный человек. У Вас… они, простые мужчины, есть?
Глаза мадам довольно блеснули.
— Дитя, у меня есть всё.
Распрощались они, довольные друг другом. Уитни — полная уверенности, что её поняли, и что через три дня свершится то, ради чего она рисковала своей репутацией. А хозяйка публичного дома получила очередную клиентку.
