— Скажите мне, молодой человек, — обратился к провожатому дедушка Рэммерих, — а где еще в этой долине встречаются такие чудесные камушки?
— Да, я думаю, нигде. У людей Травы ничего, кроме мягкой земли, у людей Светящейся Воды — только их вонючие чешуйки и пыль, в Храме… Нет, нигде нет. Если только в Обители Троллей, но кто туда пойдёт?.
— Скажите еще, молодой человек, кому-таки из вашей Семьи принадлежат эти камушки? — дедушка Рэммерих подобрал один из красных окатышей.
Провожатый поковырял в носу, удивленно посмотрел на патриарха и ответил:
— Как кому? Да никому. Кому это они могут быть нужны?
— Нет, вы только послушайте, что говорит этот молодой человек! ”Они никому не нужны”. Вы конечно посмеетесь над старым больным едином, но он Вам скажет, что эти никому не нужные камни сделают-таки вашу Семью самой богатой во всех Долинах мира. Я вижу, Вы мне не верите, но вы молоды и Вам это простительно. Где я могу поговорить с вашим начальником, юноша?
Придя в Зал Совета, дедушка Рэммерих стал во всех подробностях расспрашивать Старика о “геополитической и экономической”, как он выразился, ситуации в Долине. Что предлагают в День Обмена люди Травы, а что люди Водопада, кому принадлежат сладкостекольные рудники, и зачем нам трава и специи, где есть еще столько еды как на Водопаде…, примерно в этом месте провожатый уснул, и не будем его винить за это, ведь он так долго таскался по Логову за неугомонным стариком, и здорово устал. К тому же это был я.
— Кончай храпеть, засранец, умного человека не совсем слышу, — совершенно по-хамски прервал мой заслуженный сон Старик и мне, волей — неволей, пришлось вслушаться в нудное бормотание патриарха.
Ого-го, да я, оказывается, чутко прочувствовал и проснулся как раз вовремя. Дедушка Рэммерих стал излагать свой мудреный совет — Первый Мудреный Совет Старого Едина.
— Послушайте меня, молодой человек, — сказал он Старику, — я имею право так Вас называть, потому что я уже был стар, когда Вы только еще сучили ножками в утробе Вашей мамочки. То, что я вам сейчас предложу, настолько укрепит позиции вашей Семьи, что Вы потом долгие годы будете вспоминать дедушку Рэммериха и говорить ему спасибо.
Суть его предложения сводилась к следующему. В ближайший день Обмена мы приносим на Поляну все, что всегда, и вдобавок еще кучу камней! Соседям же объявляем, что за свои сосучки, жевачки, сладкое стекло и тому подобное мы больше не возьмем их траву, специи, жевательную глину, рыбьи чешуйки. Нам нужны только камни, вот такие. И никакие другие. У вас нету-таки камней? Дедушка Рэммерих позаботился о вас и разрешил поменять вашу траву на наши камни. Чего на сколько менять, патриарх обещал сообщить Семье чуть позже, когда изучит какую-то конъюнктуру рынка! Я даже тогда пожалел дедушку, такой старенький, а все ему, как ребенку, приходится учиться.
