князе.
— А о ком? — устало уточнил главарь, растеряв былую прыть.
— Дык о скорой кончине Ждана. — Мальчишка отчаянно зажестикулировал, распаляясь
сильнее. — Тот ещё гаденыш: родители подсадили в первые стражи, а он себе кошелечек
набивал да всякие несуразности приказывал. Но как веревочке не виться, это… Короче, траванул его кто-то. Вот я и боялся, что Всемил обвинит нас. Ну, мы ж обрадовались и
причины к нелюбви имелись.
В путаных объяснениях мальчишки я не разобралась, но мальчуган выглядел уверенным.
Неужто отрепетировал речь?
— Постой, — я приподнялась на локтях — дружина напряглась, — говоришь-то ты красиво, но слабо верится.
— Ты ведьма, — юноша насупился, — а пытаешься выставить виновным меня. Это правда, Ждан того… умер, и известие пришло вечером. Мы и побежали к князю, а тот не отвечал, хотя точно находился у себя. Мы того… испугались, вдруг плохо человеку. А в спальне —
пустота. Только простыня какая-то висела из окна. Ну а разве князь полезет оттуда, если есть
дверь? Эта сомнительная чародейка исчезла той же ночью, недавно сбежал варрен… Ну мы
и поняли, что они — похитители. Потом разослали наших по селеньям и городам. Она хотела
его убить!
Парень перешел на крик, от которого закладывало уши. Я окончательно запуталась и теперь
хлопала ресницами, пытаясь сопоставить картинку услышанного тем вечером со сказанным
сейчас, чтобы найти крайне необходимые нестыковки. Всё, к сожалению, получалось
довольно складно.
— Значит, врешь ты, ведьма, — подведя неутешительный итог, бородатый главарь обратился
ко мне. — Не волнуйся о своей участи, тебе осталось недолго травить людям жизнь.
Ошпарим святой водицей, ты и признаешься. Эй! — он крикнул кому-то снаружи. —
Готовьте бадью с кипятком.
В висках застучали молоточки. Липкий ужас опутал тело. Несколько долгих мгновения я
была готова растерзать стражников, уничтожить их, спалить. Наваждение показалось
разумным. Кровавая пелена покрыла глаза. Сердце замедлилось, опутываемое паутиной из
темноты.
Но тут в сарай вошел донельзя смущенный Всемил. Отмытый, причесанный и переодетый
князь знаками приказал дружине опустить оружие, а после безрадостно заявил:
— Несчастья в том доме действительно происходили. Она не лжет; я — глупец, потому как
поверил её словам, не разузнав всех деталей.
— И мы не будем их убивать? — возмутился главарь. — Но она едва не подожгла нас.
Бесовская девка!
— Ничего подобного! — вставила дрожащая от слабости я. Мрак рвался наружу. — Я вас
