Ответ больно ранил меня. Гранит. Он помогал Кассаве и, без сомнений, перемещал части головоломки по ее желанию. Включая поездку Белладонны в Шахту. Мне бы хотелось спросить у сестры, что она там делала, какое послание передавала Фиаметте. Возможно, мне удастся что-нибудь разузнать, когда мы будем в Глубине. Скорее всего, она мне всего-навсего соврет, так что какой смысл пытаться?
Эш взял руки Белладонны и поместил вокруг меня, говоря так, словно она ничего не знала.
— Держись за своего Эндера. Не отпускай ее, чтобы не случилось, ладно?
Белладонна сжала слегка дрожащие руки у меня на поясе.
— Я готова.
В тот момент я поняла, что она напугана. Ей страшно отправляться в Глубину, страшно, что наш Отец, возможно, отправил ее на смерть. Не сомневаюсь, что если эта мысль посетила меня, то она посетила и ее. Белладонна была кем угодно, но только не дурочкой.
И, должна признать, я сама была более чем напугана. Что может быть лучше для избавления от нас обеих, чем отправление в политический ураган, который уже убил нескольких послов? Отец чистеньким выйдет из этой истории, а о нас ловко позаботятся, не оставив и единого пятна на репутации короля.
Мои внутренности сжались.
— Эш.
Только его имя, ничего больше. Его глаза золотисто-медовые и непоколебимые, как скала, встретились с моими.
— Все будет хорошо, Ларк. А если нет, то я приду за вами обеими.
Он отступил, чтобы дать нам больше свободного пространства. Сфера вокруг нас вдруг показалась больше и более пугающей, чем когда я путешествовала с ним. Коснувшись острова, другой рукой я повернула повязку.
Белладонна дрожала рядом со мной.
И мир вокруг нас засосало в водоворот живых воспоминаний Белладонны.
Червивое дерьмо и зеленые палочки, я совершенно забыла об этом.
Глава 4
Удары градом сыпались на ее голову снова и снова.
— Пожалуйста, мама! Я не это имела в виду.
Но боль не прекращалась. Упав на пол, Белладонна почувствовала, как из носа пошла кровь. Слезы застилали глаза. Попытки отстраниться от ударов не помогали, это только сильнее злило мать. Белладонна даже не была уверена в том, что именно сделала неправильно. Что бы это ни было, оно привело мать в ярость. В большинстве случаев девочка не знала, какой именно поступок взбесит мать.
Кассава подняла ее за волосы.
— Да как ты могла хоть словом обмолвиться с этой потаскухой? Она ничтожество по сравнению со мной. НИЧТОЖЕСТВО!
Улани. Должно быть, это про нее. У Отца появилась новая любовница, красивая и добрая. Она угостила Белладонну пирогом, который сама испекла. Улани расчесала ее волосы и прижимала к груди, пока Белладонна тихо плакала. И откуда мама это узнала?
