– Если верить исторической справке, – продолжал экскурсовод, – шахту впервые нашли два мальчика. Они начали раскапывать ее и обнаружили слои неизвестного камня, а каждые десять футов – дубовые балки. Ребята углубились в землю примерно на тридцать футов. И так все и оставалось, пока о шахте не вспомнили в начале девятнадцатого века.
Экскурсовод сделал паузу и посмотрел на туристов.
– Никто и предположить не мог, сколько часов труда и сколько денег будет вложено в так называемую Денежную шахту в попытке добраться до ее секретов. Что там может скрываться? Сокровища тамплиеров? Склеп первосвященника? – Он сделал драматическую паузу. – Никто не знает… Но новые владельцы острова Оук полны решимости его отыскать, а тем временем вы можете составить собственное мнение. Поэтому следуйте, пожалуйста, за мной сюда…
И парень повел их вглубь острова, к шахте, по пути рассказывая разные истории.
Казалось, ничего не стоит за общеизвестными фактами: шахта, камни со странными символами, туннели, которые немедленно затапливались, как только кто‑то пытался прорыть слишком глубоко.
На самом деле создавалось впечатление, что они впустую потратили два часа.
Подойдя к внешней береговой линии, где находилась загадочно вырезанная скала, указывающая на Денежную шахту и подтверждающая легенду, Сэм сказал:
– Слышишь?
Доносился звук моторной лодки, рассекающей водную гладь.
– Вон там, – Сэм кивнул на маленький островок на востоке, и Реми увидела, как к нему направляется моторка с двумя мужчинами на борту.
– Это они? – спросила она.
Сэм смотрел в бинокль.
– Очень похоже. – И протянул жене бинокль.
Реми сфокусировала линзы и стала наблюдать, как лодка причаливает к южному берегу острова. Один из мужчин сошел на берег с лопатой и рюкзаком и начал что‑то искать среди скал.
Реми узнала в нем мужчину из отеля в Сан‑Франциско и склада в доках.
– Это книжный вор и фальшивый полицейский.
– Они явно что‑то знают…
Через несколько минут Сэм и Реми отделились от остальных туристов, направляющихся к шахте, и пошли к берегу через негустой лесок. Сэм не сводил глаз с высадившихся мужчин.
– Они что‑то нашли, – заметил он. – Сейчас копают за валуном.
– Простите! – раздался позади голос. – Но вы не должны здесь находиться!
Супруги повернулись и увидели одного из экскурсоводов со скрещенными на груди руками.
– Простите, – пробормотал Сэм, – мы не знали…
– Вам нужно присоединиться к остальным.
Реми и Сэм последовали за мужчиной и присоединились к группе. Сэм спросил у экскурсовода:
