– О’кей, не было аута, – покладисто говорит Саша и перебрасывает волан Даше. На лице той – торжество справедливости. Я не понимаю таких страстей, мне кажется – это перебор. Но моей буддистской всепрощающей позиции здесь никто не разделяет. Все хотят выиграть, все без исключения. И Саша – тоже, но мы проигрываем, в миллионный, наверное, раз.
– Прости, Гусь, прости! – бормочу я после того, как незаметно и быстро двадцать первое очко разбивает Сашину последнюю надежду на победу.
– Ромашка, ты чего. Это все мелочи. Главное – не победа, главное – участие. Тебе нравится хоть играть-то?
– Играть-то нравится. Но мне бы найти таких же, как я, чтобы не отвлекать взрослых людей от важных дел.
– Ерунда. Кстати, ты на турнир идешь? – спросил он в сотый раз. Я сощурилась.
– Тебе мало сейчас было?
– Я не говорю, чтобы ты шла на турнир со мной. Пойдешь к самым начинающим, мы тебе вон Дашку дадим. Будешь там королевой. Эй, Дашка, пойдешь с Ромашкой играть с начинающими?
– Еще спрашиваешь? – крикнула в ответ Дашка. Что хорошо в бадминтоне, так это то, что через секунду после того, как игра окончена, противники становятся друзьями.
– Никуда я не пойду, ни на какой турнир.
– Это мы еще посмотрим, – покачал головой мой инквизитор. – Пока не поучаствовала в турнире, ты просто не можешь считаться настоящим бадминтонистом.
– А ты хочешь, чтобы я считалась настоящим бадминтонистом? – рассмеялась я, растирая уставшие мышцы. – Помнишь историю Эдди Орла, который очень хотел стать настоящим спортсменом и выступить на Олимпиаде?
– Не помню. Ромашка, а ты не привираешь?
– Гугл тебе в помощь, но только это реальная история. Эдди был самым кошмарным прыгуном с трамплина, какого только можно вообразить, но он попал на Олимпиаду в Канаде, так как в тот год он был единственным лыжником-трамплинщиком от Великобритании. Ну не было в Великобритании лыжников нормальных. Не прыгал никто с трамплинов. И Эдди не прыгал.
– Как же он тогда мог на Олимпиаду попасть? – недоверчиво нахмурился Сашка.
– Очень просто. Прыгал он – как я в бадминтон играю. Потренировался несколько месяцев, сдал самый низкий квалификационный минимум, а затем выступил в Калгари – выступил ужасно. Да, не смотри на меня так! – Сашка строил рожу «да будет тебе заливать-то!». – Занял последнее место, но для Британии все равно поставил рекорд, потому что, знаешь ли, приятно ставить рекорд сразу после записи «ноль». Любой результат автоматически становится рекордом.
