Она отрицательно тряхнула косой челкой:
— Нет, конечно. Мне интересно. Оказывается, ты хороший отец.
— Нет, я отец так себе, средненький. Все это дошло до меня гораздо позже, а тогда я уделял Антону мало времени. Мне своих забот хватало.
— Коришь себя? — спросила Филимонова.
— Нет, — ответил Неделин. — Бессмысленно раскаиваться в том, что уже сделано. Если попытаться определить, что я испытываю, когда думаю о сыне, то это будет, скорее, чувство долга.
— Понимаю.
— Возможно. А может быть, нет. Мы все разные, все видим в разном свете, со своей колокольни.
«А он философ, — подумала Филимонова. — И мне это нравится. Мужчина должен быть не только сильным, но и умным. Егор обладает и тем и другим. Жаль, что нам придется расстаться. Или не придется? А что, если отказаться от своей затеи? Плюнуть на драгоценный груз и заняться устройством личной жизни. Но так ли я нужна Егору Неделину? Вопрос. Вопрос, на который, скорее всего, есть простой, короткий и категоричный ответ: нет. Мы взрослые люди, у каждого своя жизнь. Да и вообще неизвестно, как Егор отнесется к предложению отыскать наркотики и сбыть их. Запросто может заупрямиться. А тут еще сынок в придачу. Нет, у нас разные пути. Не пара мы».
Выбросив ненужные мысли из головы, Филимонова вновь включила слух. Но Неделин уже подошел к концу своего рассказа.
— Вот такие дела, — сказал он. — Не думаю, что Антон здорово изменился с тех пор, как мы жили вместе. Люди чаще всего остаются прежними, потому что проблемы в них сидят прежние. У моего сына завышенная самооценка и стремление доказать, что он лучший. В первую очередь, самому себе.
— Не самое плохое качество, — заметила Филимонова, чтобы сделать Неделину приятное.
— Да, честолюбие заставляет нас преодолевать барьеры и препятствия, — согласился он. — Например, мужчина может быть трусом, но гордость заставляет его бросаться навстречу опасности. В сущности, все мы такие. Бесстрашными бывают только глупцы. А мой Антон не дурак.
Похоже, Неделин рассердился на себя за то, что сболтнул лишнее. Получалось, что его сын не дурак, но трус. Филимонова взяла это признание на заметку.
Они доели, болтая о всяких пустяках, но Неделин выглядел рассеянным и озабоченным. Чтобы помочь ему расслабиться, Филимонова все же сходила за бутылкой. Но и выпив, Неделин не повеселел, оставаясь напряженным. Даже разговаривая, он постоянно прислушивался. Нетрудно было догадаться, что он ждет появления Антона. Вероятно, эти двое обо всем условились, не поставив Филимонову в известность. Егор Неделин не доверял ей до конца. Держался настороже. Она не винила его за это. Тем интереснее предстояла партия, тем ценнее становился финальный приз.
