Стаскивая сарафан через голову, Мария, чтобы не терять времени, стряхнула с ног босоножки и сделала несколько шагов к озеру. Все это вслепую, на автомате. Точно так же автоматически она должна была войти в воду до пояса, лечь на живот и поплыть. Однако что-то ее остановило. Высвободив голову из сарафана, Мария посмотрела перед собой и едва сдержала пронзительный визг, который издают испуганные дети и женщины.
Прямо перед ней, в бухточке, поросшей редкими камышами, лежало человеческое тело. Мужское тело. Абсолютно голое.
Мария долго колебалась, прежде чем отважилась приблизиться. Мужчина был крупным, с широкой волосатой грудью и мохнатыми ногами, наполовину покрытыми водой. Ему было около тридцати лет. Подбородок с глубокой продольной вмятиной, грязный бинт на голове, маленький, почти детский пенис, резко контрастирующий с буйной растительностью внизу плоского живота. Грудь слегка вздымалась и опадала, но длинные ресницы на сомкнутых веках не дрожали. Мужчина был или без сознания, или мертвецки пьян и спал беспробудным сном.
Сделав несколько шагов вперед, Мария наклонилась, готовая отпрянуть, если незнакомец очнется. Потянув носом воздух, она не уловила ничего похожего на пары спирта. Перебинтованная голова мужчины тоже свидетельствовала о том, что дело не в алкоголе. Он был ранен.
Вздрагивая, как от озноба, хотя солнце светило вовсю, Мария прикоснулась к его плечу. Ни движения, ни вздоха. Мария опустилась на одно колено.
Глаза мужчины открылись.
«Что я делаю?! — ужаснулась она. — Он же сейчас меня схватит!»
Этого не произошло. Мужчина не сделал попытки удержать ее. Только пробормотал, еле ворочая языком:
— Прошу простить, что в таком виде… Хотел помыться… Голова…
Приподняв руку, он сделал движение пальцем, изображая головокружение.
— Я помогу вам перебраться выше, — ответила Мария, мучительно краснея. — Но где ваша…
— Одежда сохнет там, на раките, — сказал мужчина. — Ночью мне стало плохо, и… Короче, пришлось постирать. Извините за мой вид. Меня Антоном зовут.
— Я Мария.
Она издала короткий нервный смешок. Ей еще никогда не приходилось знакомиться с голыми мужчинами. Да и видела она их давненько.
— Маша? — уточнил он.
— Нет-нет, зовите меня Марией, — быстро сказала она. — Маша — это как-то по-детски очень.
— А ты взрослая, — ухмыльнулся Антон.
Одну ногу он поднял, согнув колено, чтобы не слишком смущать Марию.
— Скоро тридцать стукнет, — призналась она.
— А мне уже, — сказал он. — Если ты не против, я что-нибудь на себя наброшу.
