— Пароль «Цветы» срабатывает, товарищ подполковник. — Он подает заполненный лист, который Пал Палыч быстро просматривает.
— Замечательно! — Он присаживается против женщины, с которой здесь разговаривают. — Попробуйте расшифровать еще что-нибудь. Вот хотя бы: «К-45. Бент. англ.».
— Бентамки это английские. Куры изумительной красоты! Сама мечтаю завести.
Разрешаются и прочие загадки записной книжки.
— «Зел. вел. на № 8», — зачитывает пенсионного возраста мужчина и поднимает глаза на Томина. — Я думаю, «Зеленый великан» — сорт парниковых огурцов. А на номер восемь… вероятно, обмен на что-то, любители часто обмениваются.
— Огурец?! — крутит головой Томин. — А я-то мучился! Ну а если я вам скажу: «Привет, оч. хор., 20 штук»?
— Беру немедленно.
— Берете?
— Еще бы! «Привет» — это сказочный крыжовник!
— Ну, спасибо! Сегодня наконец усну спокойно.
Знаменский и Томин устроились подкрепиться в одном из буфетов Управления.
— Вот намешано в человеке: любитель растений и взломщик касс…
— И что? Один пропьет-прогуляет, а он вложит в дело. Новую теплицу построит. К Восьмому марта вырастит миллион алых роз. Хозяйственный такой негодяй.
Пал Палыч не откликается.
— Зинаида! — машет Томин.
Кибрит присоединяется к ним со своим подносом.
— Дела? Настроение? — оглядывает она друзей. — Об окурках заключение готово. Все три оставлены одним человеком. И есть маленькая новость о вашей перчатке.
— Ну-ну? — сразу оживляется Пал Палыч.
— На внутренней поверхности полно микроскопических следов разных красок — клеевых, масляных и прочих. Специально исследовали время их образования: примерно год назад.
— То есть… он маляр?
— Скорей всего, да.
— Итак, двое: садовод и маляр, — удовлетворенно говорит Томин.
— Напоминаю, оба скрылись с места преступления на мотоцикле. Ищешь мотоцикл?
— Уже сорок три штуки на моем счету, Паша. И сорок три хороших человека, которых не в чем заподозрить! Если б хоть Зинаида помогла…
— Чем, Шурик? У меня лишь краешек протектора. Судя по рисунку, шины старого образца, давно не менялись…
Марат Былов и Илья бок о бок шагают по улице. Марат наставляет:
— Ты случайно гуляешь мимо научно-исследовательского института, где раньше работал. Попадется знакомый — что?
— Поздороваюсь?
— Умница. И не забудь обрадоваться встрече.
Илья преданно кивает.
На противоположной стороне улицы высится солидное здание учрежденческого типа.
— Видишь, на первом этаже три окна с решетками?.. Это касса, — говорит Илья вполголоса.
