Тут стены дворца сотряс мощный взрыв, изображение в "телевизоре" зарябило и погасло.
- Что это было? - озадаченно произнес Рик и вдруг переменился в лице.
- Гарлин! Гарлин, ты где?!
Лина ошарашенно переглянулась с Королем. Гарлин действительно исчез.
Повинуясь внезапной догадке, девушка снова подбежала к северному окну и увидела, что из-под крыши главной башни уже не вырывается пламя, а валит густой белый пар.
- Он потушил пожар!
Следующие несколько минут прошли в нервном ожидании.
- Почему он не возвращается?! - в третий раз возопил Король.
- Может, попал в засаду? - брякнул Рик. - Там столько врагов, у меня уже амулет начал жечь!
Лина сжала руку жениха; он посмотрел в ее отчаянное лицо и закусил губу.
- Нам надо к нему. Сможешь?
- Держись!
Тхорр не успел ничего сказать, как они уже исчезли.
Приземлились прямо на раскиданные по полу книги; клубы пара вперемешку с остатками едкого дыма заставили их обоих раскашляться.
- Ты что-нибудь видишь?
- Нет. Гарлин, ты здесь?
Ответом послужил чей-то хриплый смешок, и на них обрушился высоченный стеллаж, Рик еле успел выставить руку в защитном жесте. Лина выпустила на голос самонаводящуюся стрелу - эту трудную штуку она освоила буквально на днях. Громкий свистящий звук перешел в приглушенное чмоканье, короткий вскрик - и все стихло.
- Думаешь, попала?
- Ага. Но, может, он только ранен... Посмотрим?
Они выбрались из-под зависшего над головами шкафа и осторожно пересекли сумрачный зал Библиотеки. В его дальнем конце лежал, скрючившись, усатый мужик в синем, из его шеи торчала Линина стрела.
- Боже... Я убила его!
- Естественно. Или ты его, или он нас. Молодец, и перестань переживать! Сколько их еще будет!
Лина с трудом подавила желание разреветься. Все, назад дороги нет. Чувствительная Питерская барышня, еще недавно всерьез горевавшая над сбитым машиной щенком, сейчас неизбежно должна сама превратиться в безжалостного убийцу. И это не сон, не кино, это на самом деле...
Рик крепко держал ее за руку, когда они крались по лестнице наверх, в королевскую сокровищницу. Около массивных, обитых железом дверей копошились трое вражеских солдат. Их колдовских способностей явно не хватало, чтобы проникнуть в столь заманчивое место, и они не придумали ничего лучше, как дубасить по дверям оторванными ножками стола.
"Только обездвижим!" - шепнул Рик.
Через пару секунд три бесчувственных тела в обнимку со своим "инвентарем" мирно лежали рядком на полу, связанные по рукам и ногам.
