Грумбольт медленно прохаживался по залу, Отшельник и Король рассеянно наблюдали за ним, каждый думая о своем. Все невольно вздрогнули, когда ближайшая дверь с треском распахнулась и тут же повисла на одной петле, не выдержав пинка увешанного орденами амбала - Первого Королевского Военачальника.
- Что случилось, Болдер?
- Еще ничего, но скоро случится.
По-военному чеканя шаг, мужчина вытянулся перед Тхорром - руки по швам, глаза не мигая смотрят прямо перед собой.
- Докладываю. Король мертв.
- Что-о?!
Стоявший неподалеку Грумбольт каким-то чудом ухитрился дернуть сына за рукав и свалить на пол - через долю секунды над их головами просвистел огненный шар. Ударился о стену, оплавив мрамор, и отскочил прямо в лоб Военачальнику. Тот рухнул как подкошенный, вместо головы - почерневшее месиво. Лину чуть не вырвало от этого мерзкого зрелища...
- Что все это значит???
Грумбольт обвел всю компанию потемневшим взглядом.
- Это значит... что крэнверы уже во дворце.
- Как?!
- Не ори, Тхорр. Разве не видишь, что Болдера заколдовали? Марионетка в руках врагов... Сколько еще таких будет?!
- Смотрите, у вас у всех амулеты горят белым! Кроме Гарлина...
- Да, Лина. Они уже близко. Кто-то всех нас предал и открыл Тайный ход.
У Короля окончательно вытянулось лицо. Но времени удивляться у них уже не было.
- Рик, Гарлин, Лина - остаетесь тут, всем держаться вместе!
- А вы?
Грумбольт, не отвечая, провел рукой по импровизированному "телевизору". Теперь оно показало маленькую полутемную комнату с начерченным посередине золотистым кругом. Впрочем, линия с одного края круга была стерта - и как раз через этот разрыв быстро проскальзывали люди в непривычно куцых синих плащах.
- Крэнверы!!
- Мы должны перекрыть ход.
- Я с вами!
- Королю нельзя!
И Грумбольт, не оборачиваясь, растворился в воздухе вместе с братом.
У Тхорра нервно задергался глаз. Гарлин положил ему руку на плечо и заставил сесть.
- Мы остановим их, отец.
- Но как??
- Для начала надо бы выяснить, сколько крэнверов уже проникло во дворец, есть ли среди них сильные колдуны...
- И много ли наших они уже успели зомбировать, - докончила за жениха Лина.
Гарлин между тем сосредоточенно колдовал над защитой зала. Сколько-то продержится...
- Смотрите! - вдруг крикнул Рик. - Горит главная башня!
Остальные тоже подбежали к окнам, выходящим на северную сторону.
- О боги... Там же Библиотека и Сокровищница! - схватился за голову Король. - Что же делают эти изверги?!
- Тхорр! - прогремел с "экрана" Грумбольт. - Мы закрыли ход, но их прошло не меньше нескольких сотен! Ни в коем случае не покидайте зал! Кхе пошел по следу предателя, а я...
