Гарлин криво усмехнулся. Ей не понять!
- День рождения Влады не такой уж и повод. Я, может, его для собственного берегу!
- А, ну тогда другое дело. Идем?
Влада Погодина считалась самой красивой и популярной девушкой на курсе, и приглашение на ее день рождение считалось особой "честью".
- Уродин она никогда не зовет - чтоб эстетику не портить! - смеясь, сказала Неля. - Гордись, подруга! Спорим, она опять попытается подсунуть нам парочку своих бывших кавалеров! Надеюсь, это будут не такие выпендры, как в прошлый раз...
- А тебе-то чего бояться, ты же официально девушка несвободная, - искоса глянул на нее Гарлин. - Твой ненаглядный Пашенька обещал притащиться, как только сможет сбежать от своего научрука...
- Ну, может, еще и не притащится. И почему ты его так не любишь?
К этому времени они уже дошли до дома Влады, и Гарлин предпочел неопределенно пожать плечами.
Большая шикарная квартира уже кишела гостями.
Именинница познакомила вновь прибывших с какими-то новыми друзьями и - особо подчеркнуто - со своим двоюродным братом Ильей, плотным, бритым и сильно татуированным типом. Неля красноречиво подняла бровь: "Что я тебе говорила!"
От его общества девушку избавил Павел - он смог пораньше вырваться, и был встречен с распростертыми объятиями. У Гарлина сразу испортилось настроение. Он с некоторым усилием отвел глаза навязчивому кузену и ускользнул на балкон. Долго стоял, вдыхал прохладный вечерний воздух безо всякого желания возвращаться в шумную прокуренную комнату. Грустно и противно...
Он видел через стекло, как танцует Неля со своим Пашей, какими глазами он на нее смотрит... Вдруг вспомнилась Мрина - надо же, в первый раз за полтора месяца! Она тоже предпочла ему другого. Но та боль была какая-то ненастоящая, детская, а теперь...
Гарлину невыносимо захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда, от этого постылого веселья. Он машинально перекинул ноги через ограждение балкона - и в следующую секунду уже стоял на газоне. Поднял голову - ничего так, третий этаж всего.
Какая-то бабка, испуганно крестясь, шарахнулась от него, но Гарлину было все равно. Он завернул за угол дома, раздумывая, стоило ли предупредить Нелю о своем уходе, и столкнулся с двумя подвыпившими мужиками.
- Эй, полегче!
- Да погоди, Петь... Пацан, у тебя закурить не найдется?
Гарлин так и застыл на месте.
- Чего?
- Чего-чего... Глухой, что ли? Закурить, говорю, не найдется?
Мужик с удивлением увидел, что обращается уже к пустому месту.
