- Тебе нравится?
- Да! Сколько их?
- Пока двенадцать.
- Значит, ещё поставят? А, вижу, вон там с дальней стороны ещё куча свободных постаментов. А почему вы их тут поставили, а не наверху? Сюда же даже слуги не могут зайти, не то, что гости... я права?
- К сожалению. Но таков порядок, не мне его нарушать. Я часто прихожу сюда, смотрю на всю эту красоту и отдыхаю душой.
- Один? А мне с тобой можно?
- Конечно, - ласково улыбнулся граф. - Ты тоже будешь любоваться на них сколько пожелаешь...
- Эти девушки совсем как живые, - подойдя к одной из статуй, восхищённо выдохнула Мира. - Кажется, сейчас как спрыгнет с постамента и скажет нам: привет, меня зовут Катя.
- Не Катя, а Чарит, - поправил Вальмон.
- Дурацкое имя. Смотри, это же вылитая Катя! А вон та рыженькая - Злата.
- Стафи.
- Вот эта полноватая - Валентина, а у той ух, какие глаза! Зелёные, моя несбыточная мечта... Будет Анжеликой!
Мужчина закатил глаза и уже молча вслед за расшалившейся невестой обошёл фонтан.
Мира рассмотрела и нарекла каждую статую, и под конец решила взгромоздиться на свободный постамент - разумеется, с помощью сильных рук своего суженого. К счастью, он не стал обвинять её в ребячестве, наоборот, самолично расправил подол платья и предложил для пущей эффектности держать букет обеими руками. Отошёл подальше оценить композицию и восхищённо зацокал языком.
- Искренне очарован, моя дорогая, - сняв девушку с постамента, Вальмон нежно поцеловал её запястье. - Моя прекрасная Мира... номер тринадцать...
- Что ты сказал?
- Что ты прекрасна, - улыбнулся он. - Но ты и сама это знаешь.
- Я знаю только, что у меня амнезия, - лукаво отозвалась та. - А это значит, что некоторые вещи мне следует напоминать почаще.
- Обещаю, что буду говорить тебе комплименты при каждой нашей встрече!
- Ловлю на слове, - удовлетворённо заявила Мира. - Ну что, будем считать, что с прелюдией покончили. Может, перейдём непосредственно к делу?
- Не терпится поскорее стать графиней? - добродушно поддел жених.
- Не терпится поскорее стребовать с тебя супружеский долг! - решив обнаглеть, честно ответила Мира.
Мужчина в ответ вздохнул и улыбнулся, как ей показалось, несколько натянуто. Она ляпнула что-то не то? По идее, он, наоборот, радоваться должен, что у него будет такая немеркантильная жена.
'Наверное, просто не поверил', - пришла к выводу Мира, в молчании возвращаясь с наречённым 'к началу осмотра' - небольшому помосту на ближней к двери стороне фонтана. Он представлял собой прямоугольную платформу из белого камня; на самом краю, слегка выступая внутрь чаши, высился каменный же стол. Ага, всё-таки стол! Тоже белый, но с заметным глазу золотистым мерцанием, он был совершенно пуст, зато снабжён четырьмя характерными продольными выемками. Вальмон объяснил, что в них надо опускать руки по локоть, когда начнётся свадебный ритуал - то есть прямо сейчас. Забрал у неё букет, аккуратно пристроил на постамент ближайшей статуи и первым положил руки надлежащим образом. Мира встала рядом и сделала то же самое. Обряд, наконец, начался!
