В Бирме больших коричневых сверчков, которых называют «паит», подсушенных и слегка посоленных, продают на рынках. Богатые жители этой страны покупают такой продукт и угощают им бродячих буддийских монахов. Министерство обороны США во второй мировой войне, учтя опыт местных жителей, в одной из карманных книг для вооруженных сил рекомендовало готовить пищу из саранчи и кузнечиков.
Очень распространенное насекомое жарких стран — термиты, которых иногда называют белыми муравьями, употребляются в пищу разными народами. Индейцы Амазонки считают их лакомством. В Африке термитов жарят в больших котлах и едят горстями. В Ост-Индии считают, что употребление в пищу термитов пожилыми мужчинами необходимо против слабости в пояснице. Особенно ценными они считают самок термитов или, как их называют, «цариц»: обычно очень мясистые, с большим брюшком, набитым яйцами. А так как добывать их трудно, к тому же в каждом термитнике живет по одной самке, то преподносят их для укрепления сил только наиболее почетным жителям или престарелым вождям.
Собирают термитов, подставив под вход в жилище сосуд с горячей водой. У насекомых обрывают крылья, затем их сушат на камнях под солнечными лучами, растирают с маслом и подсаливают. Приготовленное или сразу едят или хранят сколько угодно.
Некоторые исследователи считают, что несколько необычный для европейца запах, присущий пище из термитов, которую готовят пигмеи, связан с тем, что тело термита, якобы, содержит характерно пахнущие жиры.
Торговцы Судана на базарах всегда продают жареных термитов небольшими горками и одну из гусениц. А южноафриканцы особенно ценят крылатых термитов, покидающих ради брачного полета свое жилище. Об этом сообщал еще один из первых героических путешественников, посетивших Африку, Д. Ливингстон. «Когда белые муравьи, — писал он, — отделяют новую колонию крылатых эмигрантов, туземцы сооружают над муравейником балдахин вроде зонтика. Как только муравьи ударяются об эту крышу, они падают, подобно дождю, вниз, и их крылья моментально отделяются от тела. Муравьи становятся беспомощными, и их сгребают в корзину, потом жарят; получается вполне приемлемая по вкусу еда».
Ряд авторов, оценивая высоко пищу из термитов, сравнивали ее по вкусу с подслащенным костным мозгом или с подсахаренными сливками, или со сладким миндальным тестом…
Едят термитов и индусы, особенно почитают самок как приносящих силу. Действительно, мясо термитов калорийно, и это доказано многими исследователями. Оно считается питательнее говядины (в 100 граммах говядины — 130 калорий, тогда как в таком же количестве жареных термитов — 560).
