Недавно сформировавшаяся королева Роя скверны медленно прошла к костру и склонилась над Максимом.
- Да, я чувствую, ты жив. Ты принял мой дар. Это хорошо.
Едва слышный стон донесся от мужчины. Его тело принялось медленно наливаться светом. В сомкнутых руках находился эпицентр источника. Неожиданная пульсация и вспышка! Тварь испуганно отшатнулась от Максима. Такого она не ожидала.
- Что это? - как только свет угас, она наклонилась к сфере, что оказалась у него в руках. Королева попыталась забрать её, но тщетно. Та не шелохнулась, будто приваренная. - Спрашивать вас, пожалуй, не имеет смысла, да? - она посмотрела на парализованных людей. Яростный блеск глаз выдавал в них жизнь. - Я так и знала... - десятки изменённых принялись спускаться с больших камней на поляну.
- А хотя, я передумала, - подчиняясь мысленной команде, твари встали. - Вы мне можете понадобиться в постановке одного спектакля. Но боюсь, это будет больно. - Королева рассмеялась и взорвалась зеленым облаком газа, который медленно принялся развеиваться.
Твари же, покопавшись в вещах людей, принялись их связывать и готовить к транспортировке.
Максим по возможности бесшумно пробирался между черными, как смоль камнями, вглубь пещеры, из зева которой несло зловонием разлагающихся тел. Ритм сердца подстроился под монотонный перестук капель, что падали с каменного потолка. Потная рука сжимала рукоять меча. Закушенная до крови губа саднила. Постоянная мысль о том, что на все это нужно плюнуть и уйти как можно дальше, пока есть возможность, не переставала донимать.
Еще месяц назад он так и поступил бы, не испытывая никаких моральных угрызений. Но сейчас... после времени проведенного с ней... Что-то человечное проснулось в нем после длительного сна. И нельзя сказать, что он был против этого.
Незамеченный камень, задетый ногой, полетел по пологому склону в одно из ответвлений пещеры. Максим замер, вслушиваясь в тишину. Ничего. Он напряженно выдохнул сквозь стиснутые зубы. У наложенного на глаза заклинания заканчивалось время действия. Нужно было спешить, либо уходить. Переналожить его здесь не было возможности. Слишком шумный процесс.
Максим подошел к развилке. Два широких коридора уходили в совершенно разные стороны. Он прислушался - ничего. Запах тоже не различался ни в одном из них.
- Что же делать... - прошептал он, постепенно впадая в отчаяние. Но тут, легкое движение воздуха донесло до него тепло, идущее из левого ответвления. - Верно, термическая реакция биологического разложения. Черт, успеть бы... - мужчина, собравшись с духом, пошел дальше, повернув в нужную сторону.
