- Ты помнишь моё имя? - спросила она едва слышно, но тот проигнорировал её, скрывшись за поворотом.
***
Они молча ужинали при свете свеч. Девушка неумело пользовалась деревянной вилкой, все время норовя взять еду руками. Но её воспитание не позволяло этого.
- Можешь есть руками. - Сказал раздражённый неудачными потугами эльфы мужчина.
- Но я у тебя в гостях... - возразила она неуверенно.
- Ешь! - Максим слабо стукнул кулаком по столу.
- Да... - Послушно кивнула она и взяла кусок запечённой оленины в руки. Снова возникла пауза.
- Почему ты такой? - прошептала девушка, не поднимая взгляда от тарелки.
- Какой, такой? - хмыкнул Максим.
- Такой... такой грубый... Я помнила тебя совсем другим...
- Прошло почти десять лет с тех времён. Людям свойственно меняться. Да и я больше не глупый юнец. Такова жизнь.
- Но я ведь не враг тебе..., тебе разве не нужны друзья? - она подняла на него глаза.
- Мне никто не нужен. И враги для меня все..., - он замолчал на мгновение. - Так легче жить...
- Не понимаю тебя...
- Я не удивлён.
В глазах Анариэль зажёгся огонь возмущения, но тут же угас, когда она посмотрела на стальное выражение лица Максима.
Разговор утих сам собой, и они продолжили есть в тишине, думая каждый о своём.
***
Из чуткого сна Максима вырвал едва слышный шорох в комнате. Стояла глубокая ночь. Масляные лампы были потушены, и лишь свет звёзд, проникавший сквозь открытое окно, освещал комнату.
Рука медленно потянулась к стилету, лежавшему под перьевой подушкой. Чувство холодной стали придало уверенности.
Звук снова повторился. Теперь совсем недалеко от его кровати. Потянулись мгновения ожидания. Ощущение, будто кто-то склонился над ним, пронзило его позвоночник. Он рывком повернулся к опасности и, схватив кого-то за волосы, прижал стилет к горлу. Раздался испуганный девичий писк, и она замерла в стальной хватке.
- Анариэль? - удивился мужчина. - Что ты тут забыла? - Максим отпустил её и отстранился немного назад, вглядываясь в полутьму. Луна вовремя вышла из-за одинокой тучи и осветила своим светом тонкие изгибы обнажённого тела эльфийки.
- Какой же ты галантный в обращении с девушками... - она выгнулась, поправляя взлохмаченные волосы, от чего тень на её теле сделала её ещё более желанной.
- Пошла вон. - Коротко сказал Максим.
- Что? - не сразу поняла та.
- Я сказал, пошла вон. - Медленно повторил мужчина.
- Да как...? - она задыхалась от возмущения. - Да как ты такое можешь говорить?! - женская гордость все же взяла верх и, не смотря на чувство опасности, испытываемое к нему, она закричала. - Ты знаешь, сколько мужчин готовы были убить любого, что бы оказаться сейчас на твоём месте?!
