Только теперь Виктор заметил кое-что важное.
— Этот птеро… Гонал. Где его всадник?
— Гонал? Он одиночка, не связанный птеро. У него нет всадника. Если вы последуете за мной, майор, я покажу вам ваше убежище. — Фосбер подхватил дорожный рюкзак Виктора и с ободряющей улыбкой добавил: — Я сожалею о таком приеме.
— Я попадал и в худшие ситуации… но не многие были такими интересными. — Виктор последовал за Фосбером, мысли его поскрипывали от непривычного возбуждения. Избранные были вызовом, тем, что последнее время отсутствовало в его заданиях. Тут был дракон, которого ему так хотелось повергнуть, прежде чем нанести смертельный удар.
Убежище Виктора было стандартной постройкой: маленьким, прямоугольным, стерильным. Фосбер сделал все возможное, чтобы привести его в жилой вид. Узкие нары и пластиковые стулья были тут с самого начала, но стены и пол украшали местные тканые ковры. В углу уютно стоял шкаф и выдвижными ящиками, сделанный из дерева Нового Рая. Маслянистый запах местной древесины ударил Виктору в нос. Он закрыл свои чувства для этих ощущений и положил рюкзак на нары. Затем одним движением плеча сбросил куртку, снял шерстяную рубашку и надел вместо нее легкую рубашку с короткими рукавами, которая больше подходила для влажного, жаркого климата Нового Рая. Потом он достал из рюкзака легкую, бледно-зеленую куртку, какие носили в армии, снабженную знаками различия. И наконец, почти как ритуал, надел поношенный кожаный пояс и его кинжал мягко скользнул в ножны. Виктор не носил огнестрельного оружия и даже не взял его с собой. Лучше убить главного дракона и, может, еще кого-нибудь из людей голой сталью.
Кто-то постучал в дверь.
— Да, — крикнул Виктор.
Вошел Фосбер, неся коробку со шприцем.
— Добавочные прививки, — объяснил он. — Вы получили прививки, прежде чем прибыть сюда, не так ли?
При этом воспоминании Виктор скривился.
— Слишком много прививок. — Он резко вытянул руку, подставив ее под иглу. Фосбер кивнул на кинжал на поясе Виктора.
— Вы уже сжились с ним, да?
— Конечно, нет. Я слышал, что Избранные сражаются ножами, и подумал, что он может принести пользу.
— До тех пор, пока вы не носите с собой огнестрельное оружие. Птеро весьма недоверчивы к нему.
— Звери, — сморщил нос Виктор.
— Звери? Может быть. А может, и нет. — Фосбер убрал использованный шприц в коробку. — Почему вы так охотитесь за Морганом? Ведь и раньше у нас были перебежчики… Черт побери, в каждой колонии есть перебежчики! Почему они никогда не беспокоили Центр? Почему Морган стал чем-то особенным?
