Убить дракона - Питер Каннингем

ОН ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ. ТЕПЕРЬ ОН ЗНАЛ ЭТО СОВЕРШЕННО ТОЧНО. КАК ЯД, ТАК И КРОВОТЕЧЕНИЕ ИЗ УЖАСНОЙ РАНЫ НА БОКУ НАСТОЛЬКО ОСЛАБИЛИ ЕГО, ЧТО ОН С ТРУДОМ МОГ СТОЯТЬ И МЕДЛЕННО ИДТИ. НО ЕСЛИ БЫ ДАЖЕ И МОГ, КУДА БЫ ОН ПОШЕЛ? — ПОДУМАЛ ОН. ПРОТИВОЯДИЕ НАХОДИТСЯ В НЕСКОЛЬКИХ МИЛЯХ, НО С ТАКИМ ЖЕ УСПЕХОМ ОНО МОГЛО БЫТЬ И НА ДРУГОЙ ПЛАНЕТЕ.

ОН ЗАСТАВИЛ СЕБЯ ОТКРЫТЬ ГЛАЗА. ДРАКОН БЫЛ ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ.

НЕТ, НЕ ДРАКОН. ЯД СОВЕРШЕННО СПУТАЛ ЕГО МЫСЛИ. ЭТО БОЛЬШОЕ ЗОЛОТИСТОЕ ЖИВОТНОЕ НЕ БЫЛО ДРАКОНОМ ИЗ ЕГО ЮНОШЕСКИХ СНОВ. ЭТО БЫЛО ВНЕЗЕМНОЕ СУЩЕСТВО, ТАКОЕ ЖЕ РАЗУМНОЕ, КАК И ЧЕЛОВЕК, НАСКОЛЬКО ОН МОГ ВЕРИТЬ ФОСБЕРУ. ОНИ И ПРОИСХОДИВШИЕ С ЗЕМЛИ ИХ ПАРТНЕРЫ ВЛАДЕЛИ ЭТИМ МИРОМ, ЭТИМ ГНЕЗДОМ.

ПТЕРАНОДОН… ПТЕРО, КАК ИХ НАЗЫВАЛИ.

ПТЕРО ПОДМИГНУЛ ЕМУ ЗОЛОТИСТЫМ ГЛАЗОМ.

— ПОМОГИТЕ МНЕ, — ПРОСТОНАЛ ЧЕЛОВЕК. — Я ОТРАВЛЕН. В ПОСЕЛЕНИИ… СЫВОРОТКА…

ПТЕРО ЗАВИЗЖАЛ, НО НЕ ПОШЕВЕЛИЛСЯ. ФОСБЕР ГОВОРИЛ, ЧТО ОНИ ПОНИМАЮТ ЯЗЫК ЛЮДЕЙ. ПОЧЕМУ ЖЕ ЭТО ПРОКЛЯТОЕ ЖИВОТНОЕ НЕ ПОМОЖЕТ ЕМУ?

— Я ПОЛУЧИЛ ПО ЗАСЛУГАМ, — ПРОБОРМОТАЛ ОН. — ДОВЕРИТЬСЯ ДРАКОНУ… ОН СТИСНУЛ ЗУБЫ И ПОПЫТАЛСЯ ПОДНЯТЬСЯ. СЛОВНО ВОЛНА, НА НЕГО НАХЛЫНУЛО ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ И ОН ПОТЕРЯЛ СОЗНАНИЕ.

Детство Виктора Тохиро было полным мечтаний. Он проводил дни в плавательном бассейне и на бейсбольном поле, а ночи — с Томом Свифтом и Тарзаном, Джоном Картером с Марса и Конаном из Киммерии. Он мечтал о том, как поведет корабль к неизвестным мирам и будет убивать серебристым мечом внеземных монстров. В конце концов, он ведь происходил из рода самураев. То, что последние восемь поколений Тохиро жили в Чикаго, не могло умерить его фантазии. Он знал, что предназначен для великих дел.

Виктор точно знал, что будет делать, когда вырастет: он станет победителем драконов.

В школе Виктор открыл фехтование и быстро стал знатоком клинка. Он также был искусным в стрельбе из пистолета, лука и в различных видах спортивной борьбы. Бороться с оружием или без стало для него таким же само собой разумеющимся, как дышать. Однако, он не пренебрегал и учебой. У него были самые лучшие баллы в классе. Он всегда стремился к совершенству. Герой ни может удовлетвориться малым.

После окончания учебы он осмотрелся. Земля была цивилизована и давно укрощена. Здесь не было драконов, которых можно было бы убивать. Да, но в космосе! Армии Земли нужны были особые мужчины и женщины для службы на колонизированных планетах. Виктор намеревался стать таким человеком. После быстрого и вежливого прощания с родителями он без оглядки завербовался.