– Да эти чудики у окна – идиоты, – подсказал кто-то из зрителей. На свое горе подсказал!
Мечник резко оборвал смех и вскочил, как бы ненароком смахивая со стола посуду. Вор, оставив попытки спасти инструкцию, ойкнул и втянул голову в плечи: хуже злорадных разбойников – только боец, жаждущий подраться. Зловеще звякнула сталь, не предвещая ничего хорошего. Объективно говоря, о мирном ужине можно было позабыть.
– Их четверо, нас четверо, – негромко объявил наемник, видимо, уточнив какие-то свои наблюдения. – Пока все нормально.
– А этих ребят ты посчитал? – маг затравленно покосился на переставших прикидываться пьяными вдрызг солдат.
Мечник чертыхнулся.
Один из ребят у стойки шепнул что-то другу, вскинул руку, и мелькнул метательный кинжал...
– Ай!
Рыжий пройдоха нырнул под стол, и сталь клюнула грязное окошко. Вниз посыпались мелкие разноцветные осколки.
– Ой мама, я весь чешуся, – хмыкнул наемник. Клирик, прикидывая, с какой стороны от него лучше встать, чтобы не попасть под клинки, вытащил свой меч. Файтер заметил этот жест.
– Богослов, на правый фланг, – он кивнул на стражей цитадели, опрокидывая стол, – Колдовалка, сможешь заглушить садовника? Нет, меня не интересует, сможешь ты или нет, просто сделай это! Эй, Лис! Бери мой второй меч. Ты – к разбойникам у бара.
Вор кивнул, удивленно изогнув бровь – перемены в товарище были слишком разительными, чтобы их не заметить. На секунду парню даже показалось, что когда-то давно он уже видел это властное лицо, только в других, совершенно других обстоятельствах... Не послушаться команд было равносильно сдаться сразу, без драки, и он подпрыгнул, выхватывая чужой клинок. Меч на удивление хорошо лег в руку, как будто его для рыжего и ковали. Сталь, как колдовская, отливала холодным блеском в свете факелов, а вес оружия приятно тяжелил удар. Колдун кивнул в сторону коллеги из Демиана и легонько ткнул рыжика в спину.
– Отойди, воришка, ты не стеклянный, – негромко попросил он. Лис от уха до уха улыбнулся, отпрыгнул в сторону, ради эксперимента полоснув кончиком меча по лавке. На грубом дереве остался глубокий свежий разрез, без различий коснувшийся и сучка, и мягкой древесины.
Общее напряжение достигло своей кульминации, но вдруг тяжелая входная дверь распахнулась, и в зал ввалилось еще четверо вооруженных типов. Их лица были скрыты черными капюшонами, как у нашего клирика. Маг поморщился, как будто хорошо куснул от лимона.
– Странствующие монахи! – удивленно воскликнул вор.
