И тут раздался взрыв. Будто бы взорвалась Вселенная, не оставив ни единого осколка.
А дальше — темнота.
***
Сандра вскрикнула и широко распахнула глаза. Постепенно пульс начал приходить в норму. На пару секунд ей показалось, что она всё ещё находится там, на обрыве, и что она видит яркий свет солнца, но она тут же поняла, что ошибалась. Это был всего лишь свет ламп.
— Где я? — хрипло спросила она, часто моргая. Изображение перестало быть расплывчатым, и девушка осмотрелась. Это уже был не тот зал, где она произносила клятву, в которую не выкладывала ни гроша честности. Сейчас она находилась в небольшой комнатке, которая легко могла бы найтись в какой-нибудь больнице.
К креслу, на котором она сидела, подошла мисс Коллендж.
— Всего лишь на последнем этапе Посвящения, — ответила Аманда.
Сандра посмотрела на кресло. Последний раз она видела такое у стоматолога. Хранители решили проверить её зубы? Ну, здесь у неё хотя бы был шанс не провалиться. В то время, как её ровесники страдали зубными болями и получали в подарок на день рождения очередную пломбу, у Сандры в этой сфере всё было если не идеально, то уж точно не так, как у них.
— Дай левую руку, — сказала ей вдруг женщина в маске, стоявшая рядом с креслом, которую девушка сначала и вовсе не заметила. О нет. Значит, всё не так просто, как казалось на первый взгляд.
— Что вы собираетесь делать? — недоверчиво поинтересовалась она.
Президент протянула ей лист бумаги. Сандра неохотно взяла его.
— Ну и что это? — спросила она, лениво изучая изображённый на листе знак.
— Метка Хранителей. Она должна быть у каждого Хранителя.
Девушка вновь осмотрела рисунок. Две чёрные линии, образующие симметричную галочку, пересекались прямой чертой.
— Ну и что он значит?
— Это чуть измененное изображение квантора всеобщности. Попытка формализации обозначения того, что наше существование истинно для всего, или для любой относящейся к делу сущности, — чеканно ответила Аманда.
Сандра поджала губы. Да, всё понятно. Абсолютно всё. Ни одного непонятного слова. Хотя на самом деле слова все в принципе понятны, но как их сложить в общую картину, которая бы имела отношение к Хранителям?
— И какое отношение это имеет к Хранителям?
— Мы очень много значим для общества.
— Жаль только, что общество об этом даже не догадывается.
Аманда пропустила её слова мимо ушей. Она посмотрела на женщину в маске и кивнула ей. Та набрала в шприц прозрачную жидкость.
— Вы мне что-то вколете? Я думала, это будет как татуировка, — возмутилась девушка.
