Девушка из чернил и звезд | страница 81

– Миф – это то, что случилось очень-очень давно, и людям удобно делать вид, будто ничего такого и не было, хотя на самом деле было.

Люпе долго молчала, а когда заговорила, то размеренно и осторожно, словно имела дело с опасным животным.

– Послушай, Йоти не более реален, чем Аринта.

– Аринта – настоящая! – мой голос разнесся эхом по пещере. – И раз уж на то пошло, как насчет тибиценов? Они-то были вполне реальными, когда гнались за нами, да?

– Может быть, мальчишка-конюх был прав, – твердо ответила Люпе, – и они – просто волки…

– Волки размером с лошадь? И шерсть у них воняет дымом, да?

– Да, потому что они живут под землей, возле огненной ямы!

– Их гонит не голод. Кату они не съели, а убили и оставили, – чтобы ее нашли.

Предупреждение, так сказала Доче. Их послали очистить остров.

– Не говори глупости, Изабелла. И хватит уже верить во все такое.

– Но Аринта…

– Это сказка! И ты – не она!

Слышать эти ее слова было больно, но я не подала и виду, как мне обидно.

– Я и не думаю…

– Скажи, где выход, и я пойду. И ты пойдешь со мной.

– Не указывай, что мне делать!

– Я старше.

– Ну и пусть. Пойду без тебя, – я выхватила у нее щепку-светлячок и, не оглядываясь, зашагала к дышащему жаром туннелю.

Внезапно земля содрогнулась. Я пошатнулась и едва устояла на ногах. Люпе упала на колени.

Еще один толчок, и дрожь прошла через меня. С высокого потолка сорвался кристалл и, упав между нами, разлетелся на кусочки.

На мгновение наши взгляды встретились.

А в следующую секунду мир провалился.

Шум был такой, словно сошлись десять громов, пятьдесят фейерверков и сотня тибиценов.

Зажав ладонями уши, я побежала к стене пещеры, но грохот потряс меня и придавил к земле, словно палец великана. Я сжалась в комок. Зубы стучали. Гудела голова. Земля колыхалась, словно море. Казалось, вот-вот рухнет стена или разверзнется пол…

Но стена устояла, и пол выдержал тряску. Осыпав меня напоследок камешками, толчки стихли. Я открыла глаза и, щурясь от поднятой пыли, огляделась. Разбившиеся вдребезги камни и кристаллы рассыпались по всей длине пещеры, разделив ее надвое.

Люпе видно не было. Я позвала ее, но ответило только эхо. Обойти образовавшуюся стену или перелезть через нее не получилось – камни лежали плотно, а у меня вдобавок ко всему еще и руки дрожали. Выхода не было, кроме туннеля, который вел к Йоти.

Я съежилась у горячей стены. Усталость накрыла, будто облако. Я обхватила колени и всхлипнула от отчаяния.

Всхлипы возвращались эхом, далеким и чужим. В конце концов, устав слушать себя саму, я замолчала. Но рыдания не стихли. Я прислушалась и вроде бы даже разобрала одно слово…