Джо не хотел оставлять свои отпечатки на месте происшествия - он мог только надеяться, что они выглядят как следы белки или лисы, хотя, конечно, Харпер знал разницу. Погрузившись, Харпер долгое время изучал землю, затем, вставая, он снова отвернулся к ночи, качая головой, как бы отклоняя тот дикий крик, который вызвал его. Может быть, он подумал, что от маленького, дикого зверя, нарисованного там запахом крови, он остановился, чтобы орать охотничий крик, оставив свои отпечатки, убегая при приближении поисковиков.
Это был хороший сценарий, как любой. Им не нужно, чтобы Харпер был слишком осведомлен о кошках на сцене; Они знали это слишком болезненно из прошлых встреч.
Харпер, сверкая факелом по земле в постоянно расширяющихся дугах, наконец-то повернул офицера Уэнделла.
«Позвоните в Мердок-Ранч, Венделл. Посмотрите, вернулись ли лошади Марнера домой. Посмотрите, видели ли они Диллона, или там, где есть кобыла Диллона». И снова он развернул факел в черный лес, ища рыжую девочку, о которой Макс Харпер заботился так же, как любил своего собственного ребенка. Его свет проплыл над валуном, под которым косы присели. Но если бы он их видел, они были бы не более чем пятнистыми коричневыми листьями и гнилыми серыми ветвями, их глаза были бы плотно закрыты, белые надписи Джо скрывались за комплектом и Дульси.
И вскоре под ними началась привычная рутина. Офицеры вышли из своих отрядов на узкой дороге на четверть мили ниже. Детектив Рэй и детектив Дэвис поспешили вверх по холму, две женщины были загружены камерами и мешками для оборудования, Дэвис снимал рулон после броска фильма жертв и окружающего пространства, а Рэй делал заметки и рисовал диаграмму положений тела. Заимствуя Баки, Дэвис взял много фотографий с лошадью, чтобы получить более высокий угол. Кошки считали, что команда, вероятно, будет работать всю ночь, просеивая землю, мешая и маркируя мелкие кусочки доказательств, делая следы следов и копыт.
Кэтлин Рэй была молода, может быть, тридцать пять, маленькая, стройная женщина с длинными темными волосами и огромными зелеными глазами, женщина, которая больше напоминала модель для маленьких купальников, чем коп. Хуана Дэвис толкнула пятьдесят, коренастую, прочную женщину с короткими темными волосами и коричневыми латинскими глазами. Харпер стоял, наблюдая за ними, перебирал сцену, напряженно мускулы его челюсти.
Впервые за многие дни кошки чувствовали себя в безопасности от хищников, со всей группой Molena Point PD и половиной деревни, размахивающей вокруг холмов и лесов.
