Каждый свет качался вверх. Факел осветил валун кошек, как будто его края были в огне. Капитан Харпер подтолкнул Баки к вершине холма, высокий худой офицер вытащил свою винтовку из ножен, когда большая скакалка скользнула по скалам. Винтовка!
Джо знал, что люди из Molena Point PD несут в своих машинах винтовки, а также короткий, удобный дробовик и множество гораздо более удивительного оборудования. Он никогда не думал о офицере с винтовкой на лошади. Он догадался, что в диких горах, к которым привели эти предгорья, в бурной прибрежной зоне винтовка могла пригодиться - на этих холмах были времена, когда он хотел, чтобы кошка могла использовать огнестрельное оружие.
“Там!” - крикнул Харпер. «У валунов - под измельченной сосны!»
Каждый луч центрировался на скалах и на угловом дереве позади них, а на двух телах разбросано по пыльно-узкой тропе уздечки. Огни прочесали валун, где были кошки.
Поднявшись выше на холм, они наблюдали, как меринка Харпера окуривает верх над галопом, а за Харпером всадники течет, как паническое бегство в телевизионном западном, и стук их копыт, встряхивая землю. Коротко сжавшись, кошки дрожали от нервного возбуждения.
Харпер поднял руку. Всадники вытащили своих лошадей в оборванном полукруге, примерно в пятидесяти футах под телами, - кольцо мужчин и женщин на коньках, их фонари и факелы, которые купали трупы в ярком блеске, как будто свет окончательного суждения внезапно вспыхнул на Хелен И Рути Марнер.
Вокруг ужасного почетного караула ночь все еще была.
Немного потрепал. Лошадь нервно фыркнула, возможно, от запаха крови.
Макс Харпер спрятал винтовку и спешился, качаясь с седла, чтобы приблизиться к телам. Оставив Баки завязанным, он шагнул осторожно, чтобы не попирать какой-либо след или копыто. Его длинное, тонкое лицо было белым, сухие морщины глубоко выгравированы, его темные глаза были плоскими и твердыми, когда он смотрел вниз на Хелен и Рути, затем отвернулся в ночь, освещая свет в лесу.
Когда он не увидел третьего тела среди скал и деревьев, он щелкнул по радио.
«Лучше иметь скорую помощь здесь и коронер». Он позвонил в двух своих детективов из машин, расположенных ниже, а затем встал на колени, чтобы проверить жизненные признаки, хотя их не было. Дульси и Джо сглотнули, зная боль, с которой Харпер должен смотреть сцену.
Прежде чем он поднялся, он осмотрел землю прямо вокруг тел; кошки знали, что он будет записывать каждую память или беспорядок, изучая каждый след и копыто, каждую деталь позиции тел, запоминая, как кровь объединялась, видя каждый крошечный фрагмент доказательств, хотя все такие факты были бы быть должным образом записаны его детективами в обширных заметках и фотографиях.
