Я споткнулась и упала, задыхаясь от злости. Сгребла в ладони снег, вытерла лицо. Остыла. Хотелось бы понять, где я нахожусь. А еще мне нужен портал, ведущий в столицу. Сама я, понятное дело, выстраивать их не умела, но населенные пункты нашей Империи были связаны пассажирскими порталами.
Вокруг были уже обычные частные дома — большие и не очень. Я не знала этого городка, не понимала, где нахожусь.
Голова кружилась — но я заставила себя встать и отряхнуть снег.
— Милая! С вами все хорошо?
На меня уже оборачивались прохожие — а я почему-то никого не замечала. И вот теперь какая-то сердобольная дама решилась заговорить.
— Простите, мне нужно… бежать…
— Куда именно? Простите за мою назойливость, но вы выглядите как-то потерянно. Растрепаны. Без шляпки… И без теплой одежды. Да вы дрожите вся!
Дама — пожилая, седовласая и какая-то… искренне встревоженная — взяла меня за руку. Маленькая, шершавая старческая ладошка оказалась очень горячей. И сильной. Старушка крепко сжала мою руку, затем рывком, как-то даже по-молодецки скинула с себя огромную белую шубу и легко набросила ее на меня. Шуба оказалась невероятно тяжелой — и как старушка ее носит? В то же мгновение тепло разлилось по всему телу — стало легко и спокойно. Стало… все равно.
— Вас кто-то обидел? — строго спросила она, став сразу похожей на моих наставниц в Академии Целительства.
Густые, немного растрепанные от ветра серебристые волосы уложены в старомодную прическу, ярко-голубые глаза светятся мудростью и добротой… Я подумала, что хорошо было бы с ней подружиться. Сидеть у камина, пить ароматный чай с вареньем. С брусничным. Болтать о том о сем…
— Вас кто-то обидел? — настойчиво повторила она свой вопрос.
— Наверное, да, — почему-то улыбнулась я.
— Тогда надо пойти в полицию. Супруга начальника полиции нашего городка — моя бывшая ученица. И — я уверена…
Я замотала головой.
— Чем же я могу вам помочь?
— Где найти портал в столицу? Мне туда необходимо попасть. Срочно.
— В столицу? Но вы не можете в таком виде туда отправиться.
В ответ я посмотрела на нее удивленно.
Моя одежда — пусть даже и не самая дорогая — была вполне приличной.
— В столице выпал снег. А вы очень легко одеты. Вы промерзнете. И заболеете.
Я усмехнулась.
— Вы же в одном жакете, милая!
— Я? Действительно…
— Вам надо к целительницам. Вы словно не в себе.
— Я сама целительница, — почему-то сквозь смех сказала я.
— В самом деле? Всегда считала, что целительницы ходят только в белом.
