— Что это за… жучки?
Тёмный стал оборачивать флаконы тканью:
— Секрет тёмного ордена.
— Да брось, — прислонилась к косяку. — Я же знаю, что они лечат, просто любопытно… Например, очень интересно, почему они тебя не сожрали? И почему лечили? Как в принципе они могли что-то полезное делать в ране?
Помедлив, тёмный сказал:
— Их долго дрессируют. Изымают кладку, выводят, учат удалять отмершие клетки и соединять сосуды, мышечные волокна, — он аккуратно складывал рубашки, штаны, письменные принадлежности. — Их слюна склеивает плоть и уничтожает инфекцию. Очень удобно.
— Скажи на милость, как можно дрессировать жуков?
— У них некоторое подобие коллективного разума, такие опытные, как мои, могут действовать без дополнительных магических команд. Правда, когда кто-то из них погибает, им очень грустно.
Тёмному, похоже, тоже грустно, и снова захотелось избить его подушкой: почему ко мне он равнодушнее, чем к этим тварям?
— И где вы их берёте? — напряжённо спросила я.
— А вот на этот вопрос, моя дорогая светлая волшебница, я ответить не могу.
Значит, добывают этих красноглазых в пределах досягаемости светлых, может даже у нас под носом.
Искоса глянув на меня, тёмный стал собирать и мои вещи. А я просто стояла и смотрела. На его руки, действующие быстро и осторожно, разглаживающие складки на одежде, — я бы не смогла так хорошо упаковать вещи. На блестящие длинные волосы, которые он успел привести в порядок. На сосредоточенное красивое лицо.
О чём он думает?
Чего добивается?
Чего хочет?
Смотрела на плотно сомкнутые губы, и сердце билось неровно.
— Лила… — тёмный вдруг замер. — Нам лучше не целоваться.
Сердце пропустило удар. И как же жалко прозвучал мой вопрос:
— Почему?
Рука тёмного взметнулась к волосам, пальцы пробежались по иссиня-чёрным прядям.
— Потому что это будет очень мучительно, — сказал он.
Это уже мучительно: не помню, чтобы за последние лет десять было так же тяжело на душе.
— Поверь моему опыту, — попросил он, — я знаю, когда развлечение может стать чем-то большим.
Я не хотела верить.
— Ты ошибаешься, — сложила руки на груди. — Единственная любовь моей жизни — Эсин. Я просто не выношу, когда меня игнорируют, это сводит меня с ума. Так что подойди, поцелуй, давай трахнемся, и я успокоюсь.
— Прости, эгоистичная ты наша, я больше верю себе, чем тебе. — Тёмный застегнул мою сумку. — На инстинкт самосохранения тоже пока не жалуюсь. Лила… — Он поднялся и заглянул мне в глаза. — Просто поверь, я…
