Только теперь поняла, что странного было в его движениях: он держал меч в левой руке. Похоже, рана в правом плече ещё болела…
— Господа. — Тёмный оглядел поверженных врагов. — Моей дорогой супруге нужен конь. Надеюсь, вы жаждете подарить этой красавице одно из ваших животных.
— У-ублюдок, — простонал главарь.
— Принимаю это за знак согласия, — тёмный потрепал отбитого им буланого коня по тёмной гриве. — И мне тоже конь не помешает, мой пока на больничном. Не возражаете, если возьму этого красавца? Всё же уроки фехтования дорого стоят…
Взгляды бандитов были бесценны. Особенно главаря. Сплюнув, он пробормотал:
— Хватит измываться. Бери.
— И деньги, — я вскочила. — Пусть отдают деньги.
Тёмный лучезарно улыбнулся:
— А ты просто бандитка с большой дороги.
— Если бы ты знал, сколько я за ремонт квартала должна, ты бы не удивлялся.
— А я ничему не удивляюсь, — он повёл правым плечом, — я для этого уже старый… Так, господа, деньги на бочку.
Господа, то есть бандиты, оказались бедноватыми: пару сотен медяков, тридцать серебряных и ни одного золотого. К предложению пытать их, пока не расскажут, где у них схрон с награбленным, тёмный отнёсся без должного энтузиазма, ещё и денег им на лечение оставить предлагал, так что пришлось ограничиться наличкой, буланым и игреневым конями (гнедого тёмный милостиво оставил хозяину).
Когда моё возмущение гуманностью тёмного улеглось (где-то через полчаса неспешной поездки), поинтересовалась:
— Почему ты не воспользовался магией?
— Магией я бы точно с ними справился, а вот мечом в бое на конях, да ещё левой рукой — тут уверенности не было, решил проверить.
— Знаешь, по-моему, у тебя задатки самоубийцы.
Тёмный рассмеялся:
— Может быть. Но правда в том, что если ты всегда идёшь по самому лёгкому пути, потом рискуешь внезапно обнаружить, что не в состоянии преодолеть даже самое маленькое сопротивление. Посмотри на себя, например.
— А что я?
Он просто смотрел на меня, и я покраснела, отвернулась к шагавшему рядом Скорбному.
— А почему ты так странно назвал коня?
— Не я, хозяин его. Когда у него мать загнали, он плакал, от еды отказывался, вот и дали кличку соответствующую.
— А Ветер?
— У него родители быстрые, я серьёзно отношусь к тренировке выносливости своих коней, сразу дал соответствующее имя.
— Мм… и как он?
— А ты не заметила? — оскорбился тёмный.
Мы подъехали к развилке, на этот раз он повернул вправо. Оглянулась: вдали на тракте темнели несколько точек. Задумчиво уточнила:
